O tratamento específico do transtorno do controle do impulso varia de acordo com os sintomas específicos que um indivíduo apresenta e o que pode ser identificado como a causa raiz da perda do controle do impulso. Na maioria dos casos, envolverá um tipo de terapia conhecida como terapia cognitivo-comportamental, que ajuda a modificar comportamentos não saudáveis e quebrar hábitos que podem estar contribuindo para o transtorno de controle de impulsos. Em muitos casos, a medicação também é necessária para tratar essas condições. Embora muitos distúrbios do controle de impulsos se desenvolvam durante o final da infância ou no início da adolescência, eles podem ocorrer a qualquer momento e são caracterizados pelo paciente se sentindo completamente incapaz de controlar um determinado comportamento, mesmo que ele o reconheça como prejudicial.
Há uma grande variedade de condições que podem exigir o tratamento do transtorno do controle dos impulsos. Certos tipos de transtornos obsessivo-compulsivos, transtornos alimentares ou vícios são exemplos comuns. Outras compulsões, como roubar, atear fogo ou puxar os pelos do corpo, conhecidas como tricotilomania, também são frequentemente usadas como exemplos de distúrbios de controle de impulso. Existem vários outros, no entanto, todos os quais podem ser diagnosticados por um psicólogo, que então será capaz de determinar o plano de tratamento mais eficaz para o transtorno de controle de impulsos.
Em muitas situações, especialmente nos casos mais graves, a primeira etapa do tratamento do transtorno de controle de impulso é a medicação. Antidepressivos são usados com frequência, embora anticonvulsivantes possam ser administrados em alguns casos porque parecem ajudar a quebrar o ciclo de “desejo” que ocorre antes de uma pessoa se envolver em um comportamento destrutivo. Os medicamentos deverão ser prescritos por um psiquiatra ou médico, não um psicólogo, que não seja licenciado para fazê-lo. Na maioria dos casos, a medicação por si só não é suficiente; como resultado, geralmente é necessária terapia adicional, geralmente baseada nos princípios da terapia cognitivo-comportamental.
No método de psicoterapia de tratamento de transtorno de controle de impulso, o terapeuta trabalhará individualmente com o paciente para tentar determinar quando o comportamento começou e se uma causa raiz pode ser identificada. Este não será o foco principal do tratamento, entretanto. Em vez disso, o terapeuta trabalhará para ajudar o paciente a identificar os “gatilhos” para o comportamento, sejam eles forças externas ou pensamentos internos, e então ensinará estratégias para superar o desejo e, eventualmente, construir novos hábitos que não envolvam o comportamento prejudicial. A chave é afetar a modificação duradoura do comportamento e melhorar a qualidade de vida de uma pessoa para que ela não seja mais impulsionada por seus impulsos.