O herpes zoster, uma doença causada pelo vírus do herpes zóster, é uma inflamação da pele que causa saliências dolorosas cheias de pus que podem aparecer como uma faixa em um local do corpo. Uma erupção cutânea pode causar dor extrema e tornar desconfortável até mesmo a menor tarefa. Para controlar a dor e obter alívio imediato, vários tratamentos para herpes zoster podem ser usados, incluindo medicamentos antivirais e corticosteróides.
O vírus que causa a varicela também é responsável pelo herpes. Uma vez exposto à varicela, o vírus nunca sai do corpo, permanecendo dormente nas células nervosas. Para a maioria dos indivíduos, o sistema imunológico é forte o suficiente para conter o vírus; entretanto, a idade, o estresse, a cirurgia ou um sistema imunológico suprimido podem permitir que o vírus se torne ativo.
É provável que medicamentos antivirais sejam prescritos para pessoas com sistema imunológico comprometido, a fim de acelerar o processo de recuperação. Quando tomados alguns dias após uma erupção cutânea, os antivirais podem ajudar a controlar a dor e evitar que o surto se torne mais grave. Para tratar o herpes zoster, esses medicamentos devem ser tomados por via oral ou intravenosa.
Medicamentos de venda livre para a dor ou narcóticos prescritos podem ser recomendados para reviver a dor aguda associada ao herpes zoster. Agentes entorpecentes e compressas frias também podem ajudar. Quando aplicados diretamente na erupção, esses tratamentos podem ajudar a reduzir o inchaço e a irritação. Para aliviar a coceira, a loção de calamina também pode ser usada.
Para o controle da dor intensa e o tratamento de erupções cutâneas envolvendo os olhos ou o rosto, injeções de corticosteroides podem ser adicionadas ao regime de tratamento. Os corticosteróides podem causar vários efeitos colaterais graves, incluindo problemas de visão, alterações de humor e meningite. Devido aos perigos associados a esses efeitos colaterais e à capacidade do medicamento de comprometer ainda mais o sistema imunológico, esse medicamento não é frequentemente usado para tratar erupções cutâneas em adultos mais velhos.
Talvez a parte mais importante do tratamento de uma erupção cutânea seja evitar que a área infeccione. Se a bactéria entrar na área, pode ocorrer mais inflamação e dor. Mantenha a área limpa lavando-a com água e sabão.
Cremes antibacterianos podem ser aplicados diretamente na área para prevenir infecções bacterianas. Lave bem as mãos antes e depois de tocar na erupção e apare as unhas para ajudar a evitar que bactérias fiquem presas sob as unhas compridas e sejam introduzidas na área. Evite coçar a erupção, desinfete todas as superfícies após tocá-las e lave roupas de cama e roupas expostas ao vírus.
Pessoas com mais de 60 anos também podem fazer uso da vacina do herpes zoster como tratamento preventivo. Os indivíduos que recebem a vacina têm menos probabilidade de desenvolver herpes zoster. Para aqueles que o fazem, a gravidade e a duração do surto costumam ser menores.