As meias elásticas, também conhecidas como meias de apoio ou compressão, são usadas nos pés ou nas pernas. Eles usam gradiente de pressão para fornecer suporte à parte inferior das pernas, aumentar a circulação e aliviar problemas causados por veias e válvulas das veias danificadas ou não funcionais. Eles podem ser usados para tratar problemas circulatórios relacionados a várias doenças, incluindo veias varicosas, diabetes, linfedema, trombose venosa profunda e embolias. Muitos desses problemas causam acúmulo de sangue, que as meias aliviam usando pressão para estimular o fluxo sanguíneo.
A área mais apertada da meia está no pé. Em seguida, ele se solta gradualmente sobre a panturrilha, joelho e coxa. Essa graduação cria uma pressão constante contra os músculos da panturrilha e da coxa, beirando uma massagem. Os efeitos são semelhantes, assim como uma massagem promove o fluxo sanguíneo e relaxa os músculos, as meias estimulam uma circulação saudável.
Embora funcionem como tratamento para doenças existentes, quando usadas diariamente, meias médicas também podem ser usadas para prevenir certas condições. O uso regular de tipos específicos de meias elásticas pode ser usado para prevenir embolias, trombose venosa profunda e veias varicosas. Ao estimular o fluxo sanguíneo estável e saudável, as meias evitam a degeneração circulatória e venosa causada pela idade ou pelo desgaste contínuo relacionado ao estilo de vida. As meias elásticas também podem fornecer suporte pós-cirúrgico durante a reabilitação ou aliviar o inchaço temporário causado por uma série de condições.
As meias elásticas geralmente vêm em várias formas. Alguns são uma meia completa com pé, muito parecido com as meias. Outros são tubos, abertos nas duas extremidades, que deslizam sobre o pé. O comprimento pode variar, desde o tornozelo até o joelho ou até a coxa. Também vêm em várias cores para serem usados não só por baixo das roupas, mas como um acessório, substituindo as típicas meias-calças ou meias. Alguns estilos possuem formas diferenciadas para homens ou mulheres, enquanto outros são unissex.
Embora os pacientes geralmente não sofram efeitos colaterais negativos por usar meias elásticas, pode haver desconforto durante o período de ajuste ou se as meias forem usadas por um período de 24 horas. A pressão pode ser desconfortável ou causar um leve formigamento. Pessoas com pelos nas pernas podem sentir atrito com o material elástico. Aqueles com desconforto ou beliscões devem enrolar as meias em volta dos tornozelos ou pés – muito parecido com a velhinha clássica com seu bronzeado, meias de apoio enroladas em seus sapatos. Outros podem achar que o material perde sua elasticidade com muita facilidade e as meias estão muito soltas.
Muitas meias elásticas são feitas de materiais antialérgicos. Muito poucos podem descobrir que sofrem uma reação cutânea às meias. Essa erupção pode ser causada por uma reação alérgica aos materiais. Os efeitos colaterais mais graves podem não ser causados pelas meias e podem exigir o conselho de um profissional médico treinado.