Uma bandagem branca é um pedaço de material, que pode variar em largura e comprimento, e é enrolada em um tubo. Não deve ser confundido com curativo, um curativo é colocado sobre um curativo para mantê-lo no lugar. Bandagens também podem ser usadas para prender uma tala em um membro ferido, transformada em um “donut”, para feridas que não podem ser comprimidas ou para manter um objeto empalado no lugar. As bandagens brancas costumam ser brancas porque geralmente são feitas de gaze de algodão de camada única ou dupla.
Disponível em uma variedade de larguras e comprimentos, as bandagens brancas são comumente encontradas de 2 a 4 polegadas (5.08 a 10.16 cm) de largura e 2 a 4 jardas (1.82 a 3.65 m) de comprimento. Enrolada em pequenos tubos e selada em sacos plásticos esterilizados, uma bandagem branca é flexível e macia. É uma ferramenta importante em qualquer kit de primeiros socorros ou médico.
Ao cobrir uma ferida, um curativo é geralmente a primeira camada de material aplicada. Um curativo, geralmente feito de gaze de algodão, é colocado sobre a ferida. Uma bandagem branca é então usada para fixar o curativo no lugar e aplicar compressão ou pressão, se necessário, para interromper o fluxo sanguíneo.
As bandagens brancas podem ser usadas para outros fins. No caso de certos tipos de picadas de cobra, como a de uma cobra coral, uma bandagem branca pode ser usada para criar um envoltório de compressão que evita que o veneno se espalhe do local da picada. Além disso, uma bandagem branca é útil para prender uma tala no lugar; ele pode segurar suavemente a tala em um osso quebrado, por exemplo, ajudando-o a permanecer estável.
Um “donut” também pode ser feito com uma bandagem branca. Quando enrolado em um anel apertado que parece um donut, um curativo pode ser usado no tratamento de diferentes lesões. Por exemplo, se alguém tem um ferimento aberto na cabeça, o socorrista não deve aplicar pressão nesse ferimento, então ele ou ela pode fazer um donut e fazer um orifício sobre o ferimento, permitindo que a borda diminua ou colete o fluxo sanguíneo.
Da mesma forma, um donut de bandagem branca pode ser útil para evitar que um objeto empalado se mova. Novamente, o buraco é colocado sobre o objeto, como uma faca no peito ou um lápis na mão. O donut não apenas diminui o fluxo sanguíneo, mas também evita que o objeto se mova ou se desloque, podendo causar mais danos.