O bloqueio pudendo é um tipo de anestesia local usado para mulheres que estão dando à luz. Este medicamento é injetado na área da pelve que abriga o nervo pudendo, que controla as sensações dos órgãos genitais externos da mulher. Os bloqueios pudendários costumam ser aplicados quando a mulher está no segundo estágio do trabalho de parto para aliviar a dor que afeta o períneo, que é a área entre o ânus e os genitais da mulher. Também alivia a dor na vulva, que é a parte externa visível dos genitais, bem como a dor e a pressão dentro da vagina.
Uma forma regional de anestesia, o bloqueio pudendo geralmente é administrado para aliviar a dor, a pressão e as sensações de queimação na área vaginal e retal quando a cabeça do bebê emerge do canal vaginal. Alguns tipos de anestesia são usados para aliviar a dor causada pelas contrações do parto, mas o bloqueio pudendo funciona de maneira diferente. Não é eficaz para tratar a dor das contrações do parto, portanto, geralmente não é administrado no início do trabalho de parto. Em vez disso, é administrado logo antes do bebê da mulher sair de seu corpo. Essa anestesia pode não apenas ajudar a aliviar a pressão causada pela cabeça emergente do bebê, mas também pode prevenir a dor se a mulher precisar fazer uma episiotomia, que é um corte no períneo que torna a abertura vaginal maior.
Dois medicamentos comumente usados para bloqueios pudendais são lidocaína e cloroprocaína, embora possa haver outros apropriados para esse uso também. Em muitos casos, os médicos preferem usar a lidocaína, pois seus efeitos duram mais que os da cloroprocaína. A cloroprocaína pode fornecer um alívio eficaz da dor, mas geralmente não dura uma hora inteira.
Embora os blocos pudendais sejam geralmente considerados seguros, existem algumas preocupações que uma mulher pode ter sobre seu uso. Por exemplo, o uso desse tipo de bloqueio pode às vezes tornar menos intensa a vontade da mulher de empurrar o bebê para fora. Algumas mulheres podem ser alérgicas ao medicamento usado para o bloqueio pudendo e apresentar sintomas de uma reação alérgica como resultado de seu uso. Também é possível que os medicamentos usados para esse tipo de anestesia atravessem a placenta e cheguem ao bebê; em alguns casos, isso pode fazer com que o bebê mame mal no início. Além disso, algumas mulheres podem ficar preocupadas porque um bloqueio pudendo pode exigir o uso de uma grande quantidade de anestesia.