O pantoprazol é um medicamento usado para reduzir a quantidade de ácido estomacal que uma pessoa produz. Embora o ácido do estômago seja um componente necessário da digestão, ele pode causar danos a partes do sistema digestivo quando o estômago produz muito ou se o ácido não for devidamente neutralizado. O esôfago é particularmente vulnerável a danos causados pelo ácido do estômago e pode desenvolver várias doenças crônicas devido à exposição excessiva. O tratamento com pantoprazol permite que o esôfago se cure de danos e evita que ocorram danos subsequentes.
Um inibidor da bomba de prótons, o pantoprazol interrompe a produção de ácido no estômago. As secreções estomacais, que são principalmente ácido clorídrico, são um ácido poderoso com um pH entre 1 e 2. É produzido no revestimento do estômago. Os inibidores da bomba de prótons impedem o estômago de liberar muito ácido, o que significa que eles tratam a causa do problema em vez de simplesmente mascarar os sintomas.
Em um trato digestivo saudável, o ácido e os bicarbonatos são liberados em um equilíbrio adequado para manter o pH do estômago estável para a digestão. Pessoas com uma condição conhecida como síndrome de Zollinger-Ellison produzem mais ácido estomacal do que podem neutralizar com eficácia. O pantoprazol pode ser usado para tratar esta doença.
O pantoprazol também pode ser usado para tratar a doença do refluxo gastroesofágico, que é uma condição na qual o excesso de ácido sobe pelo esôfago. Esse ácido danifica o revestimento do esôfago, o que com o tempo pode levar a doenças graves, incluindo câncer. O uso de pantoprazol permite que o revestimento do esôfago se cure e evita que o estômago produza muito ácido para que não haja mais danos ao esôfago.
Normalmente, o pantoprazol é administrado 30 minutos antes de cada refeição. Isso permite que o medicamento tenha tempo suficiente para bloquear as bombas de ácido antes que a comida chegue ao estômago. O estômago cria mais ácido logo após uma refeição, portanto, tomar inibidores da bomba de prótons antes das refeições permite que eles funcionem no momento de pico de produção.
Tomar pantoprazol por longos períodos de tempo pode levar a um enfraquecimento dos ossos. Pacientes que tomam a medicação por mais de um ano estão particularmente sob risco de fraturas. Tomar uma dose baixa apenas pelo tempo necessário diminuirá esse risco.
A maioria dos pacientes responde bem ao pantoprazol e tem poucos efeitos colaterais. Os efeitos colaterais mais comuns são erupção cutânea, dor de cabeça e sintomas gastrointestinais. Ocasionalmente, os pacientes também podem sentir tonturas, dores musculares e arritmia.