As hérnias umbilicais são protuberâncias no umbigo, causadas quando o revestimento do abdômen ou dos órgãos abdominais atravessa uma área enfraquecida do umbigo. A maioria das hérnias umbilicais está presente no nascimento e só se torna um problema durante a gravidez, quando o peso do bebê em desenvolvimento faz com que a hérnia piore e comece a doer. Na maioria dos casos, uma hérnia umbilical durante a gravidez é tratada com um cinto de suporte de gravidez, que é usado para transferir parte do peso do abdômen para as costas. Quando o tecido abdominal ou órgãos ficam presos, ou encarcerados, na hérnia, o que impede o fluxo sanguíneo para o tecido preso e a eventual morte do tecido, a hérnia precisa ser tratada imediatamente. O tratamento para uma hérnia umbilical encarcerada é a cirurgia para remover o tecido preso e reparar a hérnia.
Uma hérnia umbilical é tipicamente diagnosticada por sintomas e um exame físico, e será revisada periodicamente durante a gravidez usando exames de ultrassom para observar se ela fica encarcerada. Uma hérnia dolorosa que não é encarcerada é tratada com um cinto de suporte para gravidez. Usar a cinta de suporte para transferir parte do peso do bebê do estômago para as costas costuma aliviar a dor.
Os sintomas de uma hérnia umbilical encarcerada são náuseas e vômitos, dor abdominal e inchaço, fraqueza e tontura. Para prevenir a morte e infecção do tecido, é necessário tratamento imediato. Pode ser reparado removendo o tecido encarcerado e, em seguida, suturando a área enfraquecida fechada com segurança ou colocando um pedaço de tela sobre a abertura para reforço e costurando a tela na parede abdominal. Se o bebê estiver próximo do termo, uma opção é realizar uma cesariana para dar à luz com segurança e, ao mesmo tempo, reparar a hérnia umbilical. A cirurgia pode ser realizada no meio da gravidez se o bebê não estiver próximo o suficiente do parto para realizar uma cesariana.
Os riscos de correção cirúrgica de uma hérnia umbilical na gravidez são ligeiramente maiores do que em outras situações, incluindo complicações de anestesia e infecção. Essa cirurgia geralmente dura cerca de duas horas e, se a gravidez for saudável, geralmente é feita em regime ambulatorial. A maioria das mulheres precisa relaxar por duas a quatro semanas após a cirurgia, e algumas são aconselhadas a usar um cinto de apoio à gravidez durante a cicatrização ou pelo resto da gravidez.