Metronidazol, conhecido por vários nomes comerciais, incluindo Flagyl, é um medicamento antibiótico útil para o tratamento de infecções por organismos anaeróbicos, como algumas bactérias e protozoários. Este medicamento está disponível apenas por receita e geralmente só pode ser obtido após um exame, pois os médicos querem evitar prescrevê-lo quando o paciente não precisa dele. Uma variedade de formatos está disponível, incluindo líquidos, cremes tópicos e comprimidos projetados para diferentes aplicações, e este medicamento também é aprovado para uso veterinário.
Esta droga atua alvejando o DNA de organismos aneróbios no corpo. Uma vantagem de usar metronidazol é que geralmente deixa os organismos aeróbios como a fauna intestinal benéfica em paz, e também não tem como alvo as células humanas. Isso reduz os efeitos colaterais prejudiciais. O medicamento também tende a ter um efeito calmante no intestino e pode ser prescrito no tratamento de colite e diarreia.
Metronidazol é usado no tratamento de uma variedade de condições, incluindo vaginose bacteriana, abscesso, infecções por protozoários do intestino e infecção por Clostridium difficile. Um médico pode querer colher uma amostra para biópsia e cultura antes de prescrever o medicamento, ou pode ser oferecida com base nos sintomas que o paciente está apresentando. As preparações de metronidazol são algumas vezes usadas em dermatologia para tratar infecções de pele.
Os pacientes que tomam este medicamento podem sentir náuseas e diarreia, apesar do fato de o medicamento ter um efeito protetor sobre o intestino. As reações adversas com o álcool também são um problema documentado e é aconselhável evitar beber enquanto estiver tomando este medicamento e por vários dias após terminar um curso de metronidazol. Alguns pacientes também desenvolvem efeitos colaterais mais graves, como fezes ou urina escurecidas, dores de cabeça e fadiga. Os pacientes que apresentam efeitos colaterais prejudiciais devem consultar seus médicos.
Há um debate sobre a segurança do uso de metronidazol durante a gravidez. Alguns membros da comunidade médica acham que o medicamento é benéfico e pode, de fato, reduzir os riscos de início do trabalho de parto prematuro. Outros temem que o medicamento possa ter efeitos teratogênicos porque foi projetado para atingir e danificar o DNA. Os estudos sobre o assunto têm sido inconclusivos e as pacientes devem conversar com seus obstetras sobre a segurança do uso desse medicamento durante a gravidez e devem se certificar de que seus médicos estejam cientes da gravidez quando as prescrições estiverem sendo prescritas. Este medicamento também pode ser perigoso para pessoas com danos hepáticos ou renais, pois podem ter dificuldade em metabolizá-lo.