O gel de cetoprofeno é um medicamento aplicado diretamente na pele com o objetivo de reduzir a dor sentida em uma região localizada do corpo. É mais comumente usado para tratar dores nas articulações e dores musculares, diminuindo o desenvolvimento de inflamação. O benefício de usar o gel de cetoprofeno em vez de tomar o medicamento em forma de pílula é que ele causa menos efeitos colaterais sistêmicos devido à aplicação local. Embora não esteja disponível nos Estados Unidos, o medicamento está disponível sob a marca Fastum® em vários países europeus.
O ingrediente ativo do gel de cetoprofeno é um medicamento antiinflamatório não esteroidal (AINE). Ele inibe uma enzima chamada ciclooxigenase, que normalmente funciona criando os produtos químicos conhecidos como prostaglandinas e tromboxanos. Esses dois últimos grupos de substâncias químicas podem causar dor, inflamação, irritação, inchaço e vermelhidão no corpo. Quando a ciclooxigenase é bloqueada pelo cetoprofeno, os pacientes podem sentir menos inflamação e dor.
Historicamente, o fármaco cetoprofeno tem sido administrado na forma de pílula ou por administração intravenosa. O gel de cetoprofeno, no qual o ingrediente ativo é aplicado localmente na pele, tem sido um desenvolvimento relativamente recente. Oferece o benefício de diminuir a dor e a inflamação, ao mesmo tempo que apresenta menos efeitos prejudiciais em todo o corpo. Isso é útil em condições como a artrite, em que apenas partes específicas do corpo precisam sentir os efeitos benéficos do cetoprofeno. Ele evita muitos dos efeitos colaterais associados à administração de cetoprofeno como pílula ou medicação intravenosa, uma vez que a droga pode ter efeitos adversos em vários órgãos do corpo quando administrada usando esses métodos.
Normalmente, o gel de cetoprofeno é usado para dores musculoesqueléticas. Pacientes com artrite reumatóide ou osteoartrite geralmente se beneficiam da aplicação do gel nas articulações que estão causando dor. A tendinite, ou inflamação do tecido conjuntivo que liga os músculos, também pode ser aliviada com a aplicação deste medicamento. A dor muscular, causada por excesso de uso ou lesões por esforço, também é ajudada pela aplicação deste gel.
Os efeitos colaterais comuns do gel de cetoprofeno geralmente incluem irritação cutânea local e dor. Os pacientes podem desenvolver erupção cutânea no local da administração. Freqüentemente, as áreas da pele nas quais o gel de cetoprofeno foi aplicado aumentaram a sensibilidade ao sol, e deve-se ter cuidado ao expor essas regiões à luz solar. Alguns especialistas recomendam proteger essas áreas da pele da luz solar ou de camas de bronzeamento por duas semanas após a aplicação do gel.
Raramente, os pacientes podem sentir alguns efeitos colaterais sistêmicos da administração de gel de cetoprofeno. Quando aplicado na pele, o cetoprofeno atinge apenas 1% dos níveis de concentração sanguínea que atingiria se tomado na forma de comprimido. Ainda assim, os possíveis efeitos colaterais sistêmicos podem incluir náusea, dor de cabeça, aumento do risco de sangramento, constipação e toxicidade para o fígado e rins.