Os efeitos colaterais dos simpaticomiméticos variam amplamente, desde náuseas e tonturas até insuficiência cardíaca e morte. Os simpaticomiméticos são uma classe de drogas que inclui drogas recreativas como cocaína e anfetaminas, bem como a efedrina, que é encontrada em alguns remédios para resfriado. Certos medicamentos dessa classe também podem ser usados como supressores do apetite em pacientes obesos, como a fentermina, a benzfetamina e a fendimetrazina. Esses medicamentos são normalmente usados apenas por um período curto, devido ao risco de efeitos colaterais graves.
Os pacientes devem discutir os possíveis efeitos colaterais com seus médicos antes de tomar um medicamento. Os efeitos colaterais variam amplamente, dependendo do medicamento específico prescrito. Por exemplo, a fentermina pode causar efeitos colaterais leves, como boca seca, diarreia ou prisão de ventre, bem como gosto desagradável e vômito. Os efeitos colaterais mais graves requerem cuidados médicos urgentes, como palpitações cardíacas, dor no peito e falta de ar. Outros efeitos colaterais graves da fentermina podem incluir tontura, insônia e aumento da pressão arterial, bem como problemas para realizar atividades físicas que antes eram fáceis.
A epinefrina, outra droga simpaticomimética, pode causar muitos dos mesmos efeitos colaterais da fentermina, como tontura. Seus outros efeitos colaterais leves podem incluir tremor incontrolável das mãos, nervosismo e fraqueza. Os efeitos colaterais mais sérios da epinefrina que requerem cuidados médicos podem incluir batimento cardíaco rápido ou irregular, bem como dificuldade para respirar.
Qualquer medicamento, incluindo simpaticomiméticos, pode resultar em uma reação alérgica. Os pacientes que apresentam inchaço da face, lábios ou garganta devem procurar atendimento médico de emergência. Outros sinais de uma possível reação alérgica aos simpaticomiméticos podem incluir urticária, aperto na garganta e problemas respiratórios.
Simpaticomiméticos recreativos, como a cocaína, podem causar efeitos colaterais como insônia, suores frios e alterações na pressão arterial. Inquietação e ansiedade também são comuns. Os usuários também podem sentir náuseas, vômitos e perda de apetite, bem como danos às cavidades nasais e sangramento das membranas mucosas. Convulsões, ataque cardíaco e derrame também são possíveis efeitos colaterais dos simpaticomiméticos recreativos.
Além desses possíveis efeitos colaterais, também podem ocorrer interações medicamentosas. Os medicamentos que podem interagir com os simpaticomiméticos variam, dependendo do medicamento simpaticomimético específico prescrito. Por exemplo, antidepressivos, digoxina e medicamentos inibidores da monoamina oxidase (IMAO) podem interagir com as injeções de adrenalina. Os pacientes devem sempre divulgar completamente seus outros medicamentos e suplementos antes de tomar um novo medicamento. Eles também devem discutir quaisquer outras condições médicas que tenham, como pressão alta, glândula tireoide hiperativa ou histórico de ataque cardíaco com o médico que prescreveu o medicamento.