As pinças jacaré são instrumentos cirúrgicos usados para agarrar pequenos objetos ou remover itens de pequenas cavidades no corpo. Esse tipo de pinça tem uma empunhadura em forma de tesoura em uma extremidade para o polegar e vários dedos para enganchar, uma haste longa que é colocada em um ângulo de 45 graus com a empunhadura e um pequeno conjunto de mandíbulas serrilhadas na ponta. As mandíbulas têm semelhança com o focinho de um jacaré, dando origem ao nome da ferramenta. As pinças jacaré são fabricadas em comprimentos variados, variando de 3 polegadas (cerca de 7.62 cm) a 11 polegadas (cerca de 27.94 cm) de comprimento.
Quando não estão em uso, as mandíbulas serrilhadas permanecem abertas e fecham apenas quando as alças são pressionadas. Esta função permite que a pinça seja inserida em uma cavidade como o nariz, para abrir parcialmente, e então ser fechada em um objeto alojado, segurando o objeto com uma aplicação consistente de pressão. A capacidade de ajustar a quantidade de pressão aplicada, combinada com o longo alcance da ferramenta, torna a pinça ideal para remover corpos estranhos ou para mover curativos estéreis em uma área de difícil acesso após a cirurgia.
Caindo na categoria mais ampla de pinças de polegar, as pinças jacaré são usadas colocando-se o polegar na abertura superior na extremidade da garra e, em seguida, dois ou três dedos na seção inferior. Um aperto constante resultará no fechamento da pinça. O fórceps normalmente funciona igualmente bem em ambas as mãos, independentemente da orientação do usuário. As pinças jacaré, assim como todos os outros equipamentos médicos, são normalmente feitas de aço carbono de alta qualidade para que possam resistir a procedimentos repetidos de esterilização. Fórceps descartáveis existem, mas são feitos de plástico e devem ser usados apenas uma vez.
As mandíbulas serrilhadas da pinça jacaré tornam a pinça ideal para manusear tecidos ou curativos estéreis, pois as bordas serrilhadas entrelaçadas na verdade causam menos danos ao tecido do que se uma pinça plana fosse usada – agarrar com uma borda serrilhada minimiza a pressão geral criada, resultando em significativamente menos dano. Com a pinça jacaré, como com todas as pinças, o termo é singular e plural. Um único fórceps nunca é referido como forcep, e os fórceps nunca são considerados um par. Fora do campo médico, as pinças jacaré são frequentemente utilizadas em aplicações de tecnologia: são excelentes para agarrar fios ou reaproveitar parafusos perdidos. Em aplicações não cirúrgicas, as pinças são normalmente conhecidas como pinças ou pinças.