Os efeitos da digital em um eletrocardiógrafo (EKG) são muito distintos e podem ser rapidamente identificados pela leitura do resultado. Embora certas condições cardíacas possam causar alterações semelhantes, os especialistas em leitura de eletrocardiogramas podem distinguir entre o “efeito digital” e os distúrbios cardíacos. Se um paciente estiver tomando digitálicos, é aconselhável fornecer informações sobre isso aos socorristas e outros provedores de serviços médicos, incluindo a marca em uso e a dosagem atual, para que eles saibam os efeitos dos digitálicos em um eletrocardiograma.
Um dos principais efeitos da digitalis em um EKG é um intervalo PR mais longo, entre duas ondas-chave no gráfico. Isso é resultado da redução da condução atrioventricular, que é um dos efeitos da digitalis no corpo. Pacientes com digitálicos também têm um intervalo QT mais curto, refletindo a rápida polarização e despolarização dos ventrículos. Enquanto as pessoas estão treinando para aprender a ler EKGs, elas têm a oportunidade de revisar vários exemplos, incluindo resultados normais e anormais, para que possam aprender a detectar rapidamente intervalos mais longos ou mais curtos no ritmo cardíaco.
Digitalis também faz com que o intervalo ST normalmente mais ou menos plano diminua abaixo da linha média, e a onda T que se move normalmente para cima se inverte. Isso cria uma mudança distinta em forma de tigela no final do intervalo QT. Especialmente quando é arredondado em vez de pontiagudo, isso geralmente é indicativo dos efeitos da digitalis, em vez de um distúrbio que pode causar uma mudança semelhante nas leituras.
Outro dos efeitos da digitalis pode ser arritmias cardíacas. Os pacientes que tomam este medicamento, especialmente se tomarem muito, podem desenvolver inconsistências no ritmo cardíaco. Uma avaliação cuidadosa pode ser necessária para determinar as origens das anormalidades e desenvolver um plano de tratamento eficaz. É importante tratar as arritmias de maneira adequada, pois a intervenção incorreta pode piorar o problema; alguns medicamentos, por exemplo, podem exacerbar uma arritmia quando usados com digitálicos.
Os provedores de serviços médicos que analisam o resultado dos testes podem identificar anormalidades em um EKG e determinar suas origens. Eles podem considerar os efeitos da digitálicos em um EKG se o paciente parece ter uma história de problemas cardíacos que podem ter sido tratados com este medicamento, ou se confirma que digitálicos está sendo usado no tratamento. Se houver dúvidas sobre as causas das anormalidades, o médico pode pedir ao paciente que considere exames adicionais para explorar outras causas.