A ressuscitação com fluidos é um tratamento para pessoas que sofrem choque circulatório grave, em que um profissional de saúde administra fluidos para aumentar o volume sanguíneo e estabilizar os eletrólitos. Este é o procedimento padrão no tratamento de uma série de condições e o lembrete freqüentemente repetido de “beber muitos líquidos” é um exemplo de ressuscitação com fluidos. Os fluidos podem ser administrados por via oral, retal, intravenosa ou subcutânea, dependendo da situação e das necessidades do paciente.
Quando as pessoas perdem fluidos, como em casos de diarreia, desidratação grave e insolação, a ressuscitação com fluidos é usada para repor esses fluidos. A perda de sangue é outra forma de perda de fluido, complicada pela necessidade de colocar mais sangue no paciente para repor as células sanguíneas que transportam oxigênio. Um médico também pode recomendar a ressuscitação com fluidos quando um paciente parece ter pressão arterial baixa, com o objetivo de aumentar o volume de sangue e fazer com que a pressão arterial aumente.
Podem ser usados dois tipos de fluidos. Os fluidos cristalóides são soluções que contêm uma mistura de água estéril e compostos solúveis em água. Os fluidos colóides contêm uma mistura de componentes, incluindo componentes grandes e insolúveis. O sangue é um colóide. O tipo de fluido que um médico seleciona é baseado no que há de errado com o paciente. Um paciente com perda de sangue precisa de uma transfusão de sangue e também pode receber solução salina para aumentar rapidamente o volume de sangue. Pacientes desidratados podem receber uma solução de fluido eletrolítico para repor os fluidos e restaurar o equilíbrio eletrolítico.
O parto intravenoso é o mais rápido e eficaz. Para ressuscitação com fluidos intravenosos, um cateter intravenoso deve ser inserido para permitir que os fluidos entrem na corrente sanguínea. Os fluidos subcutâneos, administrados logo abaixo da pele, também são administrados com uma agulha. O fluido se disseminará pelo corpo mais lentamente. Se um paciente é capaz de tolerar fluidos orais, este método pode ser barato e eficaz, e nenhum treinamento médico é necessário. Em regiões onde a diarreia é um problema comum, os programas de saúde comunitária fornecem aos pais soluções eletrolíticas para serem misturadas com água e usadas na reanimação com fluidos de crianças doentes.
À medida que a ressuscitação com fluidos é aplicada, um profissional de saúde monitora o paciente quanto à resposta. A pressão arterial pode ser verificada e a freqüência cardíaca também pode ser avaliada. Se o paciente estiver inconsciente, a administração de fluidos deve facilitar o retorno à consciência, e um paciente que estava lento e confuso pode ficar mais alerta e consciente. A ressuscitação com fluidos geralmente faz parte de um plano de tratamento mais amplo para tratar do problema médico subjacente.