A TCC, ou terapia cognitivo-comportamental, é um tipo de tratamento pela fala que se concentra em mudar quaisquer pensamentos e comportamentos inúteis que possam estar contribuindo para os problemas de uma pessoa. PTSD, ou transtorno de estresse pós-traumático, é uma condição em que a ansiedade e sintomas como flashbacks e pesadelos são vivenciados por um período de tempo prolongado após uma experiência traumática. Estudos mostraram que usar a TCC para PTSD é mais eficaz do que usar outros tratamentos psicológicos. A TCC ensina às pessoas que sofrem de PTSD maneiras de lidar com a ansiedade em um período de tempo relativamente curto. As desvantagens de usar a TCC para PTSD incluem o fato de que ela requer comprometimento, pode não ser adequada para alguns casos complexos e se concentra apenas nos problemas atuais.
Acredita-se que o PTSD afete cerca de um terço das pessoas que passam por experiências traumáticas, como testemunhar uma morte violenta. Os sintomas de PTSD podem começar imediatamente ou após um intervalo de tempo que pode durar vários anos. Eles podem ir e vir ou permanecer persistentes e podem incluir reviver o evento original na forma de pesadelos ou flashbacks. Quem sofre de PTSD pode se sentir constantemente alerta, antecipando o perigo, e pode evitar qualquer coisa que os lembre de seu trauma. Eles também podem se tornar retraídos e sem emoção na tentativa de afastar sentimentos perturbadores.
As terapias de fala, como a TCC, são frequentemente recomendadas para o tratamento de PTSD, e estudos mostraram que usar a TCC para PTSD em adultos pode ser a melhor opção. Esse tipo de terapia para PTSD pode ser eficaz mesmo se for realizada muito tempo após o evento inicial perturbador. Uma vantagem de usar a TCC para PTSD é que o tratamento pode funcionar em um curto espaço de tempo, geralmente menos de 12 semanas, com sessões de terapia ocorrendo uma vez por semana. É até possível administrar a TCC na forma de um livro ou programa de computador, o que pode ser conveniente quando um terapeuta não está disponível.
A pesquisa sugere que o uso de TCC para PTSD em crianças pode ter um efeito positivo. Uma vantagem é que a TCC é considerada segura, enquanto o uso de drogas, por exemplo, pode envolver efeitos colaterais. Uma desvantagem de usar a TCC para PTSD em adultos ou crianças é que os indivíduos com dificuldades de aprendizagem ou com vários problemas de saúde mental diferentes podem ser incapazes de acompanhar o processo. O compromisso exigido pode ser desafiador, pois os pacientes devem se envolver totalmente com seu tratamento, que será estruturado e planejado com antecedência. Às vezes, a terapia envolve o confronto de ansiedades e isso pode não ser possível para certas pessoas que podem considerá-la muito angustiante.