Durante a Guerra Civil dos Estados Unidos, Richmond, Virginia, serviu como capital da Confederação. A população da cidade cresceu para mais de 100,000 pessoas, à medida que civis e soldados buscavam refúgio ali. Em 1863, os tempos haviam ficado difíceis na capital confederada – um bloqueio da União aos portos próximos interrompeu as importações de outros países e muito pouca comida estava sendo cultivada localmente, já que a maioria dos homens estava lutando. A situação atingiu um ponto de ebulição em abril, quando centenas de mulheres armadas com machados, facas e outras armas protestaram em massa, em um evento horrível agora chamado de Richmond Women’s Bread Riot. Mulheres furiosas, cansadas de suas famílias serem privadas de comida, invadiram depósitos e negócios do governo, levando tudo o que puderam encontrar.
As verdadeiras donas de casa da Confederação:
A revolta foi liderada por Mary Jackson, mãe de quatro filhos, e Minerva Meredith, que Varina Davis, esposa do presidente confederado Jefferson Davis, descreveu como “alta, ousada, de aparência amazônica”.
Chorando “Pão! Pão!” e “Pão ou sangue!” o grupo marchou até a mansão do governador, pedindo ajuda ao governador da Virgínia, John Letcher. Quando seus apelos foram ignorados, as mulheres famintas resolveram o problema por conta própria.
O motim do pão foi eventualmente reprimido quando Jefferson Davis subiu em uma carroça e ameaçou fazer com que as tropas confederadas abrissem fogo.