Durante a Segunda Guerra Mundial, Tokyo Rose foi o nome dado a várias apresentadoras de rádio que transmitiam na rádio japonesa. Os programas de rádio tinham como objetivo transmitir propaganda antiamericana. Embora Tokyo Rose fosse um personagem fictício, uma mulher era considerada a Tokyo Rose original, e sua história é de heroísmo e traição.
Essa mulher, Iva Ikuko Toguri, acabou sendo julgada e condenada a dez anos de prisão pelo governo dos Estados Unidos. Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, Toguri, que estava visitando parentes, ficou preso no Japão. Toguri era uma cidadã americana nascida em Los Angeles, Califórnia, em 1916. O governo japonês fez o possível para tentar fazer com que Toguri refutasse sua cidadania americana.
Apesar da pressão que Toguri estava sofrendo, incluindo o assédio diário da polícia militar, ela se recusou a desistir de sua cidadania americana. Presa no Japão, Toguri encontrou dois empregos como meio de se sustentar enquanto tentava retornar aos Estados Unidos. Enquanto trabalhava como secretária da Rádio Tóquio, ela conheceu prisioneiros de guerra americanos e australianos (POWs) que foram forçados pelos japoneses a transmitir propaganda.
A Rádio Tóquio queria uma voz feminina para transmitir seus programas e, quando questionados, os prisioneiros de guerra selecionaram Toguri. Usando o nome de Orphan Ann, Toguri foi uma das muitas mulheres que falam inglês e foram obrigadas a transmitir propaganda japonesa. Os prisioneiros de guerra escreveram os roteiros dos programas de rádio, incluindo muitos sentimentos pró-americanos ocultos e mensagens que Toguri leria. As mulheres que falavam inglês tornaram-se conhecidas coletivamente como Tokyo Rose, e Toguri foi fundamental para elevar o moral das tropas americanas.
Foi depois da guerra que o envolvimento de Toguri nas transmissões de rádio se voltou contra ela. Os repórteres viajaram ao Japão para entrevistar Toguri e provar que ela era a Tokyo Rose. Em um ponto, relatos afirmaram que Toguri assinou uma declaração dizendo que ela era Tokyo Rose. Em 1945, Toguri foi detido e encarcerado no Japão pelo governo dos Estados Unidos. Ela foi libertada depois de um ano, mas em 1948, ela foi novamente presa e levada para os Estados Unidos para ser julgada por traição.
Em 1949, Toguri foi condenado por oito acusações de traição. O Tokyo Rose original foi condenado a dez anos de prisão e uma multa de 10,000 dólares americanos (USD). Ela foi libertada após seis anos e mudou-se para Chicago. O repórter Ron Yates passou a investigar as acusações contra Toguri. Duas das principais testemunhas, Kenkichi Oki e George Mitsushio, foram encontradas por ter mentido sob juramento.
Oki e Mitsushio alegaram que o Federal Bureau of Investigation (FBI) os instruiu sobre o que dizer poucas horas antes do julgamento. Ironicamente, Oki e Mitsushio eram dois trabalhadores da Rádio Tóquio que haviam renunciado à cidadania americana durante a guerra. Devido ao julgamento e condenação, Toguri foi destituída da cidadania americana que tanto lutou para manter.
Em 1976, o programa de televisão 60 Minutes contou a história de Toguri, e ela posteriormente recebeu o perdão total do presidente Ford em 1977. A plena cidadania americana de Toguri também foi restaurada. Em 2006, aos 90 anos, Iva Toguri, a original Tokyo Rose, morreu em um hospital de causas naturais em Chicago.