Emancipação é um conceito que descreve a liberdade de algum tipo de autoridade ou ideologia controladora e geralmente opressora. Alguns dos exemplos mais conhecidos aconteceram em uma escala muito grande e envolveram a liberdade de muitos milhares de pessoas ao mesmo tempo. O fim formal da escravidão nos Estados Unidos é um exemplo comum, assim como a libertação de judeus dos campos de concentração no final da Segunda Guerra Mundial e sua subseqüente re-aceitação pela sociedade europeia. As pessoas são emancipadas em uma escala muito menor quase todos os dias, no entanto. Várias organizações internacionais de ajuda humanitária trabalham para acabar com o tráfico de pessoas, por exemplo, que é uma forma moderna de escravidão que geralmente gira em torno da escravidão doméstica ou sexual. O termo também pode ser aplicado a filhos menores que usam os tribunais e a força da lei para se declararem independentes de seus pais para fins financeiros e de tomada de decisão.
Idéias amplas de liberdade
Do ponto de vista de definição, as idéias de emancipação podem ser bastante amplas e de longo alcance. Eles podem se aplicar basicamente a qualquer tipo de libertação, seja física ou ideológica. Como tal, pode ser apropriado em muitos cenários dizer que alguém foi “emancipado” das ideias opressivas de um local de trabalho, por exemplo, ou dizer que um grupo discreto como os romancistas durante um certo período foram emancipados do abrangente e geralmente normas sociais patriarcais da época. Em ambos os exemplos, há um argumento de que o termo só é poderoso por causa do que evoca sobre a verdadeira libertação física humana. É aqui que o conceito é mais poderoso, bem como onde tem mais significado histórico.
Durante a Guerra Civil dos Estados Unidos
Talvez um dos exemplos mais citados seja a liberdade concedida aos escravos afro-americanos durante a Guerra Civil dos Estados Unidos. Em um documento conhecido como Proclamação de Emancipação, publicado em 1º de janeiro de 1863, o presidente Abraham Lincoln decretou a liberdade dos escravos afro-americanos nos estados confederados. Lincoln, por meio do poder executivo adicional que ganhou durante a Guerra Civil, decidiu sobre esse curso de ação por muitas razões diferentes, mas muitos estudiosos pensam que um dos principais motivos era que ele próprio se opunha pessoalmente à escravidão. No final da guerra, Lincoln trabalhou para garantir que a liberdade dos afro-americanos fosse incluída na constituição, o que era verdade, como a 13ª Emenda.
Outras razões por trás do decreto foram estratégicas. A proclamação diminuiu o número de pessoas disponíveis para servir no Exército Confederado, uma vez que a maioria dos escravos libertos fugiu para o Norte em busca de uma vida melhor. Além disso, a Grã-Bretanha e a França, que se opunham veementemente ao sistema de escravidão nos Estados Unidos, tornaram-se aliados mais poderosos da União, ou estados do norte – e foi o exército da União que acabou vencendo a guerra.
Durante o holocausto
Outro exemplo de emancipação é o dos judeus na Europa durante o século XIX. Regras foram promulgadas no final da Segunda Guerra Mundial para acabar com a discriminação contra os judeus e declará-los cidadãos iguais aos cristãos europeus. Antes de serem emancipados, os judeus não tinham permissão para votar e eram obrigados a se distinguir dos cristãos usando emblemas amarelos representando uma estrela de Davi. Os homens eram obrigados a usar um judehut, um chapéu amarelo em forma de cone. Estima-se que milhões de judeus e seus apoiadores foram presos em campos de concentração pelos nazistas durante o auge da guerra, e muitos morreram lá. Os que sobreviveram normalmente descobriram, na Europa libertada, que podiam participar da sociedade civil e praticar sua religião livremente.
Tráfico Humano Moderno
Embora os exemplos anteriores sejam claramente definidos, a importância de dar autodeterminação aos oprimidos e tiranizados continua até hoje. O trabalho humanitário para acabar com o tráfico de pessoas é um exemplo. Várias organizações de ajuda em todo o mundo, incluindo as Nações Unidas, estabeleceram processos por meio dos quais são capazes de identificar, libertar e geralmente também reabilitar pessoas que foram vítimas de tráfico de pessoas. Essa prática geralmente se concentra em meninas em países em desenvolvimento e envolve seu comércio e abuso como empregadas domésticas e, freqüentemente, como trabalhadoras do sexo.
Dissolvendo o vínculo pai-filho
Crianças em muitos países também podem ser formalmente emancipadas de seus pais, que é um processo legal que geralmente é reservado para situações em que os pais de uma criança são abusivos ou de outra forma incapazes de sustentar a criança e onde a criança tem os meios e o desejo de fornecer para si mesmo de forma independente. Esse tipo de emancipação é um procedimento legal que basicamente permite que a criança atue como seu próprio agente livre.
Na maioria dos países, as crianças são consideradas atores mais ou menos independentes quando completam 18 anos; esse tipo de processo quase sempre lida com adolescentes mais jovens. A papelada e os documentos emitidos pelo tribunal nesse tipo de processo normalmente permitem que a criança emancipada faça coisas como alugar um apartamento ou assinar isenções de responsabilidade sem o consentimento dos pais e servem efetivamente para romper quaisquer obrigações legais que os pais devem à criança. Em quase todos os casos, esse tipo de ação deve ser iniciada pela criança; os pais não podem simplesmente decidir descarregar ou libertar adolescentes turbulentos.