Um rebatedor designado (DH) ou “décimo jogador” é um membro de um time de beisebol que rebate para o arremessador, que normalmente tem uma média de rebatidas relativamente baixa, em comparação com outros jogadores. Em 1973, a Major League Baseball (MLB) mudou as regras para permitir que outro jogador rebatesse no lugar do arremessador para aumentar os acertos e pontuações. O rebatedor designado joga na Liga Americana, mas a Liga Nacional ainda faz com que os arremessadores façam seu turno designado no bastão. Se uma equipe da Liga Nacional jogar em um parque da Liga Americana, o DH será usado por ambas as equipes. Se o jogo for em um parque da Liga Nacional, os arremessadores de ambas as equipes farão seus turnos designados no bastão.
Em geral, esse jogador só consegue acertar a bola; ele não pode jogar em uma posição defensiva. Se o jogador for atribuído a uma posição defensiva no meio de um jogo, ele não poderá mais rebater para o arremessador. Em vez disso, o lançador terá que rebater quando chegar sua vez de rebater.
Se este jogador tomar uma posição de campo durante um jogo, entretanto, outro rebatedor designado pode ser designado para o lugar do arremessador. A regra aqui é que o rebatedor não pode estar jogando o jogo no momento. Em outras palavras, ele não pode vir da formação atual. As equipes geralmente têm vários jogadores na reserva que podem substituir durante o jogo, no entanto.
Um técnico ou gerente de uma equipe pode empregar essa estratégia para atacar as fraquezas do arremessador da outra equipe. Por exemplo, um rebatedor canhoto pode ser substituído para derrotar um lançador destro ou vice-versa.
Poucos jogadores trabalharam em tempo integral como rebatedor designado. Normalmente, os jogadores querem jogar todos os aspectos do jogo, mas ter a opção de jogar nesta função significa que a equipe pode trazer novos jogadores para renovar o jogo ou para dar um descanso a alguém que claramente não está se saindo bem. As equipes das ligas menores também costumam usar essa posição, preenchendo-a conforme necessário para os jogadores que não estão atualmente na escalação.
Alguns puristas do beisebol acham que empregar um rebatedor designado é uma corrupção da intenção original do beisebol. Eles acham que um time de beisebol, com seus jogadores bons e ruins, deve jogar durante todo o jogo. Usar um jogador para rebater no lugar do arremessador, eles argumentam, diminui o fluxo do jogo e os pontos fortes e fracos naturais dos nove jogadores em jogo.
Outros fãs de beisebol aplaudem o uso desse jogador, já que tende a significar que haverá mais ação no jogo. Eles argumentam que não é particularmente divertido gastar tempo e / ou dinheiro assistindo a um rebatedor ruim, quando eles poderiam estar assistindo a um bom rebatedor acertar ou marcar uma corrida.