Birdshot é um tipo de tiro de metal que é projetado para ser usado em cartuchos de espingarda. Consiste em esferas de metal fresadas para ter o mesmo tamanho para que possam ser embaladas juntas em uma concha. Quando o projétil é disparado, ele se separa, permitindo que o tiro do pássaro voe até o alvo pretendido. Classicamente, o chumbo é feito de chumbo, embora o tiro de aço, tungstênio e outros materiais tenha se tornado mais popular devido às preocupações ambientais com o chumbo.
Este estilo de tiro recebeu esse nome porque foi projetado para uso na caça de pássaros. Tiro maior é conhecido como “tiro de gamo”, em uma referência ao fato de que pode ser usado para caçar veados, porcos e animais maiores. O tiro é embalado em um cartucho com enchimento e pólvora com o objetivo de ser carregado em uma arma e disparado.
Os tamanhos variados de tiro de pássaro são personalizados, como você pode imaginar, para jogos de tamanhos diferentes. O objetivo do caçador é ser capaz de atirar de uma distância razoável e conseguir penetração suficiente com o tiro para matar ou pelo menos parar um animal. Se um tiro muito grande for usado, pode causar danos graves, tornando o jogo inútil para a mesa ou sala de troféus. Um tiro muito pequeno pode causar ferimentos, mas não será eficaz o suficiente para realmente matar o animal. Além de ineficiente, o tiro pequeno também pode ser desumano, pois a ave pode sofrer consideravelmente como resultado do ferimento da bala.
Embora o chumbo seja projetado para pássaros, ele certamente pode ferir animais maiores, como provou o vice-presidente americano Dick Cheney em 2006, quando atirou acidentalmente em um outro caçador enquanto os homens perseguiam codornizes. Embora a vítima de Cheney não tenha ficado gravemente ferida, a condição causou dor e complicações médicas posteriores devido a um tiro migratório que interferiu em seu coração. Birdshot também tem sido historicamente usado como um impedimento para caçadores e invasores por proprietários de terras.
Muitas lojas de suprimentos para caça vendem chumbo ou chumbo de espingarda que são embalados com chumbo para estar pronto para uso. Como com qualquer tipo de munição, é importante entender os usos apropriados para chumbo de pássaros antes de usá-la, e você deve sempre praticar a segurança básica com armas de fogo ao trabalhar com munições e armas. Como regra geral, não aponte uma arma em qualquer coisa que você não queira atirar, pois mesmo munições leves podem causar ferimentos nos olhos e no rosto.