Tudo está bem no All England Lawn Tennis and Croquet Club, agora que o Campeonato de Wimbledon de 2019 terminou, com Novak Djokovic e Simona Halep levando para casa os títulos de simples. Por doze anos, um dos jogadores mais valiosos na Quadra Central tem sido Rufus, um falcão Harris que patrulha o complexo de 42 acres, impedindo pombos de empoleirar-se nas vigas, interrompendo o jogo ou lançando tiros de cocô de pássaro em fãs desavisados e jogadoras. Sob o olhar atento de seu treinador, Imogen Davis, a própria presença de Rufus é suficiente para persuadir os pombos a encontrar outros lugares menos prestigiosos para passear.
Uma visão panorâmica de Wimbledon:
Rufus começou a trabalhar em Wimbledon em 2007, substituindo um falcão chamado Hamish. Rufus, cujo título oficial é “Bird Scarer”, tem sido o mentor de um jovem falcão chamado Pollux, que terá um papel maior no próximo ano.
Rufus não caça pombos durante as partidas de tênis. Um sobrevôo matinal cerca de uma hora antes do início da brincadeira é suficiente para manter os céus livres de pombos o dia todo.
Rufus foi recentemente apresentado na série “Um brinde à perfeição” de anúncios da cerveja Stella Artois. O falcão tem contas no Twitter e no Facebook e costuma ser convidado a posar para selfies.