A Austrália ganhou seus primeiros Jogos Olímpicos em 1949, mas nos anos que antecederam o evento de 1956 em Melbourne, uma complicação começou a se desenvolver. As nações participantes descobriram que precisariam colocar os cavalos envolvidos em eventos equestres em quarentena por seis meses antes que pudessem competir. O Comitê Olímpico Internacional pediu às autoridades australianas que relaxassem suas regras rígidas, mas elas se recusaram. O COI decidiu que a única opção era realizar os eventos equestres em outro lugar – resultando na Suécia como anfitriã das competições de adestramento, equitação e salto em junho de 1956, seguido pelo resto dos eventos olímpicos em Melbourne em novembro.
A Suécia vem para o resgate:
Estocolmo foi escolhida para sediar os eventos equestres durante uma votação de 1954 pelo COI: Estocolmo venceu com 25 votos, derrotando Paris com 10, Rio de Janeiro com 8 e Berlim e Los Angeles com 2 votos cada.
O equestre Hans Wikne acendeu o caldeirão olímpico em Estocolmo enquanto estava a cavalo – uma novidade nos Jogos. Outro avanço olímpico: os cavalos fizeram parte do desfile de abertura.
Vinte e nove nações participaram dos eventos equestres, com a Suécia ganhando três medalhas de ouro, o máximo de qualquer nação. O United Team of Germany levou para casa o maior número de medalhas equestres no geral, com duas de ouro, três de prata e uma de bronze.