Os calçados esportivos se tornaram uma indústria multibilionária, mas verdadeiros atletas sabem que é preciso mais do que calçados sofisticados para ser um verdadeiro campeão.
Nenhum herói do esporte ilustra melhor essa verdade do que Jim Thorpe nas Olimpíadas de 1912 em Estocolmo, Suécia. O versátil atleta nativo americano de Oklahoma começou os Jogos esmagando o campo no pentatlo. Ele então começou o primeiro dia do decatlo de três dias estabelecendo um recorde mundial nos 100 metros rasos.
Mas quando ele acordou no segundo dia, Thorpe descobriu que teve um pouco de azar: seus sapatos estavam faltando. Sem patrocinadores modernos no local para distribuir novos equipamentos, Thorpe teve que se esforçar para encontrar um substituto.
Felizmente, um de seus companheiros de equipe de corrida tinha um sapato extra para emprestar e Thorpe, de alguma forma, encontrou outro no lixo. Quando o amarrou, Thorpe descobriu que um dos sapatos era muito grande, então ele simplesmente calçou uma meia a mais e foi para o campo. Uma vez lá, Thorpe concluiu seu decatlo com um total de pontos recorde que durou quase duas décadas.
Mais sobre o “maior atleta do mundo”:
Por ter ganho dinheiro jogando beisebol semiprofissional, violando assim seu status de amador, Jim Thorpe perdeu suas medalhas olímpicas em 1913; eles foram finalmente reintegrados em 1982.
Diz a lenda que, em parte graças a um vento forte, Thorpe certa vez deu um chute de 95 jardas em um jogo de futebol.
Burt Lancaster interpretou Thorpe no filme biográfico de 1951 Jim Thorpe – All American.