Hoje em dia, a quadrilha é frequentemente vista como uma dança vigorosa e emocionante com música country clássica e ocidental, americana. A quadrilha moderna tem em comum com suas origens um grupo de quatro casais, cada casal formando um dos lados. A quadrilha ocidental depende da cooperação, já que o chamador, geralmente usando um microfone, pronuncia movimentos que exigiam passos variados, giros, voltas e mudanças com os parceiros.
A quadrilha tem origem na dança do século XVII, a quadrilha, e também incorpora movimentos da dança de Morris da mesma época. Outras etapas foram acrescentadas à quadrilha de várias regiões dos Estados Unidos, e alguma forma de quadrilha foi freqüentemente conectada aos pioneiros conforme eles se moviam para o oeste.
A quadrilha tradicional também pode ser chamada de quadrilha. Nem sempre usa um chamador e suas formas costumam ser definidas como danças folclóricas tradicionais. Mais popular nos Apalaches, a forma tradicional frequentemente envolve entupimento, onde os pés tocam, como na batida, para fornecer contra-batidas à música. Tanto o entupimento, seja em forma de quadrilha ou não, e a quadrilha tradicional, são tipicamente executados com música de origem irlandesa ou escocesa.
A música celta e do Reino Unido do século 18 é a base para a maioria do bluegrass moderno, para o qual o entupimento agora é tipicamente executado. Embora muitas vezes se pense em tamancos como algo exclusivamente americano, ela se baseia na dança de passos da Escócia e da Irlanda, onde ainda existem tamancos apaixonados.
A dança Western Square também tem um intrincado trabalho de pés, mas é mais definida pelo uso de um chamador, embora as primeiras danças possam não ter incluído um. Muito desse tipo de dança era feito informalmente ao longo dos séculos 18 e 19 nos Estados Unidos. As etapas variavam de acordo com a região, e muitas vezes nenhum visitante estava presente nas primeiras danças do celeiro, onde variações da quadrilha poderiam ter sido realizadas.
O interesse em definir o que constituía essa dança de base folclórica levou Henry Ford a encarregar Benjamin Lovett de definir as várias etapas da quadrilha na década de 1930. Ele o fez por meio de programas de rádio e de um clube de dança em Detroit. Inspirado por Lovett, Lloyd Shaw pesquisou exaustivamente as variações de passos de diferentes regiões e publicou o livro Cowboy Dancing em 1939.
O livro de Shaw ainda é considerado por muitos como o trabalho definitivo e modelo para Western Square Dancing. Seu trabalho inclui definições de mais de 40 etapas diferentes. Ele treinou dançarinos e viajou pelos Estados Unidos com suas equipes de quadrilha que trouxeram grande popularidade e interesse para a quadrilha ocidental.
Quinze anos após a publicação do livro de Shaw, a dança quadrada desfrutou de uma popularidade significativa. As primeiras danças muitas vezes não exigiam muita prática avançada no trabalho de pés, pois quem chamava orientava os passos e explicava ou demonstrava como cada passo deveria ser executado. Isso difere muito das formas modernas de quadrilha praticadas hoje.
Desde a década de 1970, a quadrilha foi dançada em níveis de proficiência e os dançarinos devem ter conhecimento de como fazer os passos antes de ingressar. De certa forma, esta é uma transição um pouco triste, já que alguns erros nas danças de quadradinhos anteriores eram esperados e faziam parte da diversão. Os passos de hoje fazem parte de um “programa” e quanto maior o número de passos com que um casal está familiarizado, mais avançado é o programa do qual podem participar.
Novos passos são freqüentemente desenvolvidos e agora a maior parte da quadrilha é governada e julgada pela CALLERLAB, a Associação Internacional de Quadratura. O CALLERLAB insiste em esclarecer a definição dos passos para que todos com conhecimentos semelhantes possam dançar bem. Isso é significativo porque um quadrado só pode ser tão bom quanto seu (s) membro (s) mais fraco (s). Embora alguns erros ainda sejam tolerados, eles podem confundir o quadrado inteiro.
Embora a quadrilha não desfrute da popularidade que tinha nos anos 50-70, ainda é uma forma divertida de aprender, enfatizando a interação social. Ela foi, em parte, substituída pela dança country, que não requer um parceiro. Formas simples de quadrilha são freqüentemente ensinadas nas escolas primárias como uma forma de promover boas relações entre as crianças e de cooperação no ensino. Além disso, dançarinos de quadrilha em clubes organizados em todos os Estados Unidos se reúnem frequentemente para danças sociais e competições de dança, uma expressão contínua desta forma de dança deliciosa.