O patrimônio líquido – o valor dos ativos possuídos menos todas as dívidas – dos americanos dobrou, em média, de 1983 a 2010, com aumentos em todas as faixas etárias, exceto aqueles de 29 a 37 anos. O termo o sonho americano é freqüentemente usado para se referir ao desejo de um padrão de vida mais alto do que a geração anterior. A faixa etária de 29 a 37 anos viu um declínio de 21% em comparação com a mesma faixa etária em 1983. Em 2007, o valor das casas começou a cair durante a Grande Recessão, o que tendeu a afetar mais os americanos mais jovens porque eles normalmente tinham hipotecas com taxas mais altas saldos – muitas vezes mais do que o valor de suas casas. Eles também eram mais propensos a ter dívidas de empréstimos estudantis mais altas e uma taxa de desemprego mais alta, tornando mais difícil saldar dívidas e economizar para o futuro.
Mais sobre o patrimônio líquido nos EUA:
De 2007 a 2010, os americanos com menos de 35 anos pagaram uma porcentagem maior de suas dívidas – cerca de 29% – do que os americanos mais velhos, que reduziram seus níveis de endividamento em apenas 8%.
Estima-se que o patrimônio líquido médio das famílias quase dobrou de 1983 a 2010.
No início de 2013, a dívida de empréstimos estudantis era maior do que a dívida de cartão de crédito pela primeira vez, em mais de US $ 1 trilhão de dólares americanos.