O Instituto de Direitos Civis de Birmingham é um museu dedicado a homenagear a luta pelos direitos civis que ocorreu na cidade natal do instituto, Birmingham, Alabama. As exposições e atividades no instituto são projetadas para destacar não apenas os horrores e abusos que foram o resultado do racismo em Birmingham, mas as mudanças positivas que foram provocadas pela promulgação da Lei dos Direitos Civis de 1964. Alguns dos eventos e atividades oferecidos incluem atividades e programas destinados às crianças, bem como eventos especiais para celebrar o Mês da História Negra, Mardi Gras e Mês da História da Mulher. Um dos eventos mais populares é o Milestones Walking Tour, uma excursão guiada que passa por locais históricos no centro de Birmingham que tiveram algum impacto ou influência na luta pelos direitos civis.
Originalmente, a ideia de construir o instituto teria vindo de David Mann, que foi prefeito de Birmingham em 1978. O prefeito Mann pôs as coisas em movimento, mas foi somente em 1992 que o Instituto de Direitos Civis de Birmingham foi concluído. Durante os anos que se seguiram, houve muitos protestos e debates sobre os planos propostos, muitos dos quais vieram de alguns residentes que achavam que o instituto apenas aumentaria a tensão racial em uma cidade que ainda não havia aceitado sua história de racismo . Na data de sua conclusão, a maior parte da controvérsia havia desaparecido.
Localizado no centro de Birmingham em 520 Sixteenth Street North, o horário normal de funcionamento do Instituto de Direitos Civis de Birmingham é de terça a sábado. As portas normalmente abrem às 10h e fecham às 5h. Durante esse horário, os visitantes podem ver as exposições ou fazer uso de recursos educacionais. As exposições e atividades oferecidas pelo instituto variam, por isso é uma boa ideia ligar antes de planejar uma visita. Atividades especiais em grupo podem ser pré-agendadas, mas devem ser planejadas e reservadas com antecedência. As atividades educacionais oferecidas pelo Instituto de Direitos Civis de Birmingham incluem aulas e palestras para crianças, adultos e adolescentes.
Para o Mês da História Negra, o instituto normalmente oferece um programa de um mês, cujo foco muda a cada ano, mas geralmente gira em torno de aspectos-chave da história dos direitos civis em Birmingham. Líderes notáveis no movimento pelos direitos civis costumam ser exibidos. O Mês da História da Mulher é uma celebração de um mês de mulheres heróicas na história que dedicaram suas vidas e carreiras para eliminar o racismo. As celebrações do Mardi Gras são anuais, geralmente no final de fevereiro ou início de março. Como acontece com a maioria das atividades do museu, os horários e datas exatos para esses eventos anuais geralmente mudam de ano para ano, portanto, os interessados em participar devem entrar em contato com o Instituto de Direitos Civis de Birmingham com antecedência.