O tea party do século 21 é uma organização política que se enraizou nos Estados Unidos na época das eleições presidenciais de 2008. A data exata de fundação deste partido não pode ser determinada, pois ele começou como uma série de pequenas organizações de base. Cada filial opera de forma independente e funciona com doações privadas.
O partido moderno leva o nome do famoso Boston Tea Party de 1773. Este evento histórico foi focado em protestar contra o aumento da tributação dos colonos pelo governo. O dramático protesto político se tornou um exemplo icônico de indivíduos que enfrentam o governo.
Embora as organizações locais deste partido geralmente operem de forma independente, todas aderem aos mesmos valores básicos. A responsabilidade fiscal é um valor central do partido, que acredita que os gastos do governo e a dívida nacional cada vez maior representam uma séria ameaça. O partido defende um governo limitado constitucionalmente que não infrinja os direitos dos estados individuais. Opõe-se a qualquer intervenção governamental nos mercados livres.
Na primavera e verão de 2009, este partido organizou protestos e comícios anti-impostos em todo o país. Muitos deles se concentraram em demonstrar a forte oposição do partido ao plano de saúde do presidente Barack Obama. A manifestação realizada em 12 de setembro de 2009 no Mall em Washington foi o clímax desses eventos. O Tea Party também se opôs fortemente aos resgates do governo que ocorreram em 2008 e ao pacote de estímulo de 2009.
Como a popularidade dos chás locais continua a crescer, algumas organizações maiores surgiram para conectar esses grupos menores. Os Tea Party Patriots fornecem um recurso para os indivíduos se conectarem aos tea party em sua área. Junto com uma lista de festas do chá locais, o grupo fornece informações detalhadas sobre como iniciar a própria festa do chá. Ele também mantém um feed de notícias, calendário de eventos, lista de blogs e grupo de discussões.
A Federação Nacional de Tea Party surgiu como outra forma de os tea party locais trabalharem juntos por um objetivo comum. O objetivo principal deste grupo é aumentar a comunicação clara em todo o movimento do Tea Party. A comunicação entre grupos individuais, bem como com a mídia, é o objetivo principal.
Alguns relatos da mídia descreveram a festa do chá como uma organização violenta e até racista. A National Tea Party Federation (NTPF) retrata esta representação do partido. O NTPF também fez parceria com outras organizações que têm objetivos semelhantes, incluindo Citizens Against Government Waste, Family Research Council, Americans for Prosperity e National Taxpayers Union.