Na América, até mesmo os runts podem se tornar heróis de guerra. Um exemplo brilhante começou a vida em uma fazenda perto de West Frankfort, Illinois, onde 12 leitões nasceram em 16 de maio de 1942. O filhote da ninhada se chamava Parker Neptune e foi dado ao recrutador da Marinha Don C. Lingle para alimentar os hóspedes em um jantar de angariação de fundos. Afinal, a carne de porco foi racionada durante a Segunda Guerra Mundial.
Mas Lingle viu algo especial no porquinho e, em vez de retalhá-lo, o recrutador o rebatizou de Rei Netuno e o transformou em mascote da Marinha para ajudar no esforço de guerra. O porco foi até adornado em vermelho, branco e azul para realçar o seu patriotismo.
A ascensão heróica do rei Netuno aconteceu rapidamente, começando com uma arrecadação de fundos em Marion, Illinois, para o conturbado navio de guerra USS Illinois. As pessoas prometeram um total de US $ 11,200 em títulos de guerra por partes do porco que eles nunca reivindicariam. Mais arrecadação de fundos e mais fama se seguiram conforme o rei viajava por todo o estado, atraindo grandes multidões e arrecadando grandes lances – embora nenhum licitante o tenha reivindicado. Ao final de seu reinado, o Rei Netuno havia levantado US $ 19 milhões para a Marinha – ou o equivalente a aproximadamente US $ 250 milhões hoje.
Após a guerra, o rei Netuno – que havia inflado para cerca de 700 libras (317 kg) – foi morar em uma fazenda em Illinois, onde morreu em 1950, aos 8 anos de idade. Ele recebeu um funeral da Marinha e todas as honras militares. Hoje, uma placa de bronze em homenagem ao rei Netuno pode ser vista no centro de informações turísticas da Trilha das Lágrimas, na saída da Interestadual 57.
O que você pode não saber sobre porcos:
Apesar dos estereótipos nada lisonjeiros, os porcos são inteligentes e rápidos. Eles são considerados intelectualmente superiores aos cães e até mesmo alguns primatas, e podem correr a velocidades de 11 mph (17.7 km / h).
Os porcos são freqüentemente vistos chafurdando na lama para se refrescar; eles quase não têm glândulas sudoríparas.
Os porcos são muito sociáveis, gostam de se aconchegar e preferem dormir cara a cara uns com os outros.