A tribo Narragansett é nativa do estado americano de Rhode Island, tendo existido já em 28,000 AC. Esses nativos eram caçadores e pescadores, viviam em áreas arborizadas durante o inverno e migravam para a costa durante o clima mais quente. A relação entre os primeiros colonos americanos e a tribo Narragansett era violenta, pois eventos como o Grande Massacre do Pântano diminuíram a população da tribo e os forçaram a se refugiar nas florestas do sul de Rhode Island. Apesar disso, o povo da tribo continuou a praticar seus costumes e ainda continua a existir como uma tribo reconhecida nos Estados Unidos.
Com base em achados arqueológicos e história oral, acredita-se que a tribo Narragansett existe na região desde 28,000 aC ou antes. O contato documentado mais antigo existente, no entanto, não ocorreu até 1524. Foi neste ano que o explorador italiano Giovanni de Verrazano os descobriu.
Os nativos de Narragansett eram considerados guerreiros e protetores de outras tribos regionais. Eles eram caçadores e pescadores, usando canoas tanto para pesca como para viagens. Durante o verão, eles construíram cabanas e outras estruturas temporárias semelhantes na costa. Além de peixes e carnes, o milho era um alimento básico importante na dieta do povo Narragansett. Nos meses de inverno, eles compartilhavam os alimentos coletados e viviam juntos em grandes casas projetadas para acomodar várias famílias.
A maioria da reserva Narragansett atual ainda existe no sul de Rhode Island. Embora a tribo Narragansett já tenha vivido em outras áreas do estado, essa migração foi resultado do Grande Massacre do Pântano. Uma milícia de puritanos de Rhode Island e Connecticut atacou mulheres, crianças e idosos tribais, forçando a tribo a se retirar para áreas arborizadas. Após esse massacre, muitos que se recusaram a viver sob o domínio colonial foram mortos ou vendidos como escravos no Caribe.
A relação entre a tribo e os colonos continuou violenta, pois a tribo se recusou a renunciar aos costumes e tradições. Durante o século 17, estima-se que a população da tribo Narragansett era de cerca de 10,000. Como resultado de doenças e assassinatos nas mãos dos colonos, a população caiu, a certa altura, para cerca de 200.
Pouco depois da Guerra Revolucionária, o Congresso dos Estados Unidos aprovou uma Lei de Non-Intercourse para impedir que os estados anexassem terras de Narragansett. Este ato foi quase sempre ignorado. Como as terras da reserva diminuíram em um acre, os campos de caça e cultivo para a tribo tornaram-se perigosamente escassos. A tribo Narragansett, no entanto, ainda continuou a reconhecer sua liderança tribal sobre a autoridade e os costumes americanos.
Só em 1934 a tribo Narragansett foi incorporada e os cidadãos dos Estados Unidos reconheceram os cargos de chefe, curandeiro, conselho, escriba e profeta. Em 1983, a tribo finalmente recebeu o reconhecimento federal. A população atual da tribo, reconhecida pelo Tribal Rolls, é de cerca de 2,400. A maioria dos membros ainda reside em Rhode Island.