Todo estudante americano conhece a história de Johnny Appleseed, o pioneiro que passou anos abrindo pomares e viveiros em todo o Meio-Oeste. Appleseed, cujo nome verdadeiro era John Chapman, viu uma grande necessidade dos americanos iniciarem esforços de conservação, então ele caminhou quilômetro após quilômetro espalhando sementes de maçã.
Mas embora muitos museus e locais históricos sejam dedicados a Appleseed, você precisa visitar uma pequena cidade em Ohio para ver a última relíquia remanescente de seus esforços.
Savannah, Ohio, tem apenas cerca de 400 pessoas, mas também tem uma macieira de 150 anos plantada por Johnny Appleseed – e ainda está produzindo frutas. De acordo com Dick Sommer, que trabalha no museu local dedicado a Appleseed, a árvore ainda está viva e bem graças à sua localização: acima de um aqüífero subterrâneo.
Outra moradora, Bárbara Morgan, diz que a árvore não para de entregar. Isso nos dá toneladas de maçãs, disse ela. No verão passado, tivemos que cortar alguns galhos e apoiar outros com varas porque temíamos que o peso das maçãs quebrasse os galhos.
Mais do que um plantador de árvores
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Johnny Appleseed caminhou mais de 100,000 milhas (160,934 km) e acabou possuindo 1,200 acres de terra.
As maçãs nas árvores que Johnny Appleseed plantou eram para fazer cidra e álcool, não para comer – eram bastante azedas.
Johnny Appleseed amava os animais e supostamente até se arrependeu de fazer fogueiras porque os insetos voavam para as chamas.