Devils Tower é uma formação rochosa natural no nordeste do Wyoming. É uma estrutura ígnea que se projeta até 1,267 m (386 pés) do terreno circundante, que é composta de materiais diferentes. Exatamente como a Devils Tower se formou é um assunto em debate. Devils Tower foi o primeiro Monumento Nacional dos Estados Unidos, estabelecido em 1906 pelo presidente Theodore Roosevelt. É um local significativo na história dos índios americanos e na cultura popular moderna.
A formação da torre é composta de rocha ígnea ou vulcânica. Pode ser os restos de um antigo vulcão, a maior parte do qual foi apagado por milhões de anos de erosão. Outra possibilidade é que tenha se formado a partir de fluxos subterrâneos de magma que se solidificaram e foram posteriormente revelados pela erosão. Os geólogos ainda precisam descobrir evidências conclusivas de uma forma ou de outra, mas está claro que a torre, com suas colunas ígneas distintas, é diferente das rochas sedimentares próximas.
Devils Tower era e é sagrada para tribos locais como os Lakota, Kiowa e Cheyenne, que atribuíram as estrias da rocha às garras de um deus-urso. Mais tarde, os americanos acharam isso igualmente cativante. A formação foi a pedra angular da criação de um sistema de parques e monumentos nacionais por Roosevelt. O apóstrofo possessivo em Devil’s foi omitido, aparentemente por um erro clerical antigo, e o nome oficial continua sendo Devils Tower até hoje.
Em 1941, um audacioso saltou de paraquedas com sucesso no topo da torre como um golpe publicitário. Ele então descobriu que não tinha como descer. O homem ficou preso por seis dias até que uma equipe de resgate pudesse escalar para resgatá-lo.
Devils Tower é um local popular para alpinistas, que geralmente usam o método tradicional de escalada, no qual nenhum auxílio de escalada é deixado para trás quando a escalada é concluída. No entanto, as tribos locais não aprovam a escalada da estrutura, porque consideram isso um sacrilégio. Em um esforço para chegar a um acordo, o Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos incentiva a proibição voluntária de escaladas durante o mês de junho, quando ocorre a maioria das cerimônias tribais envolvendo a torre.
Devils Tower pode ser mais conhecido por muitas pessoas por causa de seu uso proeminente no filme de 1977 do diretor Steven Spielberg, Contatos Imediatos do Terceiro Grau. Foi o segundo filme de sucesso de Spielberg, depois de “Tubarão” ter ganhado fama mundial. O clímax de Close Encounters envolve extraterrestres fazendo contato com humanos na base da Devils Tower. O personagem central, interpretado por Richard Dreyfuss, fica obcecado com o encontro que se aproxima. Ele passa a segunda metade do filme construindo modelos no formato distinto da Devils Tower antes de viajar para o próprio monumento.