Embora não tenha fronteiras oficiais, Appalachia é geralmente uma seção dos Estados Unidos delineada por aspectos regionais, culturais e históricos específicos daquela região. Ela se estende ao longo das montanhas Apalaches, do sul do estado de Nova York ao norte da Geórgia, Alabama e Mississippi. Embora a cordilheira dos Apalaches se estenda até o Canadá e apenas até o Alabama, os Apalaches não são estritamente definidos pela geografia. Suas fronteiras são definidas por costumes, dialetos, etc. particulares, e não por características geográficas.
A área foi originalmente habitada por tribos nativas americanas, mais notavelmente Algonquian e Cherokee. Os colonos europeus começaram a habitar a área no século 18, causando confrontos entre os colonos e os habitantes nativos da área. Os colonos europeus para a área foram considerados bastante rudes, vivendo em uma área implacável de deserto e outras dificuldades. À medida que os Estados Unidos começaram a se formar como uma união, os colonos dos Apalaches eram conhecidos como fronteiriços vigorosos e rudes, que se opunham aos impostos e às elites costeiras. Freqüentemente, participavam de revoltas armadas, como a Rebelião do Uísque.
A educação tem sido historicamente uma luta nos Apalaches. Problemas com o financiamento do Estado contribuíram para essa luta, assim como o sentimento geral na região de que a educação formal tinha pouco propósito prático. As condições melhoraram nos séculos 20 e 21, mas os estados dos Apalaches ainda lutam para acompanhar as iniciativas nacionais de educação, especialmente a lei No Child Left Behind de 2001. Isso causou mais problemas em termos de financiamento para escolas públicas na área.
As indústrias primárias durante grande parte da existência de Appalachia foram a extração de madeira e mineração, e com essas profissões vieram empregos com altos salários. Infelizmente, esses empregos eram apenas temporários e a pobreza extrema era e continua a ser um problema sério em toda a região. Durante grande parte do século 20, Appalachia foi considerada igual a muitos países do terceiro mundo em termos de condições de vida.
Por causa de seu terreno selvagem, história na extração de madeira e mineração, habitantes nativos e sua rica história escocesa-irlandesa, Appalachia é o lar de estilos distintos de literatura, música, folclore e outros costumes. Muito do folclore e da literatura que vem da área está impregnado de temas religiosos, histórias de fantasmas, histórias de assentamentos e outros temas aplicáveis à vida dura comum nos Apalaches. Talvez o mais conhecido entre o estilo e cultura apalaches seja sua música, que é derivada do estilo de balada inglesa e escocesa. A música blues afro-americana também teve um impacto significativo na evolução da música dos Apalaches; bluegrass, country e música dos velhos tempos evoluíram da tradição dos Apalaches.