O que é o Memorial dos Veteranos da Guerra da Coréia?

O Memorial dos Veteranos da Guerra da Coréia é uma área em Washington, DC no Registro Nacional de Locais Históricos. É dedicado aos militares que morreram ou foram feridos durante a Guerra da Coréia (1950-1953). O memorial muito distinto apresenta figuras ligeiramente maiores do que em tamanho real, como soldados caminhando por terrenos acidentados em uniformes de batalha completos. Existem também várias paredes e memoriais com os nomes dos mortos, feridos e desaparecidos.

Autorizado pelo Congresso dos Estados Unidos em 1986, o Memorial dos Veteranos da Guerra da Coréia foi construído na forma de um triângulo culminando em uma interseção com um círculo. As paredes de 164 metros de comprimento são feitas de granito polido da Califórnia e retratam imagens jateadas de fotos de arquivo do conflito. Um espelho d’água, chamado Lago da Lembrança, está presente dentro do círculo na ponta do triângulo. Vários bancos e inscrições cercam a piscina, muitos com o número de soldados mortos, feridos e desaparecidos. Além disso, uma placa próxima diz: Nossa nação homenageia seus filhos e filhas que responderam ao chamado para defender um país que nunca conheceram e um povo que nunca conheceram. Outra inscrição diz: A liberdade não é de graça.

Dentro do triângulo do Memorial dos Veteranos da Guerra da Coreia, estão 19 estátuas de aço inoxidável. Eles têm aproximadamente 7 metros de altura e representam soldados de diferentes ramos do exército. Cada estátua pesa cerca de 2 kg. Eles foram projetados por Frank Gaylord e parecem estar marchando pelo terreno acidentado da Coreia do Norte e do Sul; as plantas são na verdade arbustos de zimbro e faixas de granito.

O Memorial dos Veteranos da Guerra da Coréia está localizado no West Potomac Park, em Washington DC, não muito longe do Lincoln Memorial e muito perto do Reflecting Pool no National Mall. O memorial é um lembrete gritante do conflito militar armado entre coreanos do norte e coreanos do sul e o primeiro grande conflito da Guerra Fria. O conflito, que ceifou a vida de mais de 54,000 soldados americanos e feriu outros 103,000, foi travado entre o sul ocupado pelos Estados Unidos e o norte ocupado pelos soviéticos. O conflito se transformou em guerra total após escaramuças e batalhas perto do Paralelo 38, a linha divisória estabelecida pelos Estados Unidos após a rendição do Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Depois que os norte-coreanos invadiram o sul, os Estados Unidos intervieram para repelir o ataque. A China se envolveu logo em seguida, e a Guerra da Coréia começou.