O Fair Housing Act é uma parte da legislação aprovada nos Estados Unidos em 1968, com base no Civil Rights Act de 1964. O Fair Housing Act era a parte principal do Civil Rights Act de 1968, e você pode ouvir o O Fair Housing Act é referido como Civil Rights Act de 1968 por causa disso. Essa legislação foi elaborada para definir os tipos de preconceito habitacional que são ilegais e definir penalidades claras para as violações da lei. Ele foi atualizado várias vezes desde 1968 para proteger grupos adicionais sob a lei.
De acordo com o Fair Housing Act, as pessoas não podem ser discriminadas com base em sua origem nacional, credo, raça, gênero, situação familiar ou deficiência. O Fair Housing Act abrange proprietários, corretores de imóveis e credores, abordando as várias facetas da habitação nos Estados Unidos. Se alguém for suspeito de uma violação ou denunciado ao Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano, o Departamento de Justiça pode optar por abrir um processo.
O Fair Housing Act funciona de várias maneiras. No sentido mais básico, não se pode negar às pessoas o aluguel ou a venda de uma casa com base nas categorias acima, embora os proprietários possam discriminar com base em meios financeiros, capacidade de cuidar da propriedade e referências. O Fair Housing Act também não cobre a discriminação com base na orientação sexual ou de gênero. A discriminação pode assumir a forma de anúncios com palavras como “sem judeus” e declarações como “Não vou alugar para uma família com filhos” durante a exibição de uma propriedade. Também pode incluir práticas como redlining e convênios restritivos.
Um dos problemas com o Fair Housing Act é que a discriminação é freqüentemente sutil, especialmente porque se tornou cada vez menos socialmente aceitável. Poucos proprietários são estúpidos o suficiente para indicar que se recusam a alugar para hispânicos em um anúncio, por exemplo, mas os proprietários são livres para negar um aluguel sem explicação, e um proprietário racista fará exatamente isso. Freqüentemente, as vítimas de discriminação desconhecem totalmente a discriminação e, portanto, ela não é denunciada. O Departamento de Justiça usa uma equipe de Teste de Habitação para procurar casos de discriminação, enviando pessoas que atuam como locatários ou compradores de casas interessados.
O Fair Housing Act também trata da coerção e ameaças aos inquilinos e compradores de casas. Se, por exemplo, um proprietário assediar sexualmente um inquilino e alegar que o despejará se o assédio for denunciado, isso é ilegal de acordo com a Lei de Habitação Justa.
Caberia tanto aos inquilinos quanto aos proprietários estarem cientes dos termos da Lei de Habitação Justa. Os proprietários, em particular, devem ter muito cuidado com o que dizem e como redigem seus contratos. Muitos proprietários gostam de usar formulários padronizados por esse motivo. Os inquilinos devem ler o Fair Housing Act e entrar em contato com organizações que defendem uma habitação justa para garantir que sejam tratados de forma justa.