Existem muitos eventos importantes ao longo da história dos índios Apache. Esses eventos tiveram efeitos profundos no destino dos nativos americanos na América do Norte e também nos Estados Unidos e no México. Embora os apaches sejam uma coleção dispersa de diferentes povos indígenas, as várias nações indígenas que compõem o grupo continuam sendo uma das maiores do continente. Hoje, os Apache vivem principalmente no sudoeste dos Estados Unidos, mas muitos também residem em muitas das principais cidades americanas, incluindo Denver, Kansas City, Los Angeles, Oklahoma City, Phoenix e San Diego.
De acordo com evidências arqueológicas, os apaches são originários da família linguística de Athabaskan. Acredita-se que uma coleção nômade de Athabaskans fixou residência na área do atual sudoeste dos Estados Unidos por volta de 1000 DC. Escavações mostram que o grupo provavelmente adotou tecnologia de vizinhos nativos americanos. Documentos espanhóis do século 16 identificaram a cultura como possivelmente tendo emigrado das Grandes Planícies devido ao uso de cães da região. Isso é apoiado por evidências coletadas em Nebraska, Colorado e Kansas.
Em 1821, o México reivindicou sua independência da Espanha. Com este evento chave na história dos índios Apache, um longo conflito entre os dois começou. Bounties foram colocados sobre as cabeças dos líderes, o que culminou com a morte do chefe Apache Mimbreno, Juan Jose Compas, em 1837. Isso levou a uma série de ataques a cidades e aldeias mexicanas. Logo, os Estados Unidos declararam guerra ao México e os Apache juntaram-se às tropas americanas para conquistar a terra.
Com o sucesso dos EUA sobre o México em 1846, o Apache assinou um tratado com a nação. Apesar desse acordo, colonos brancos começaram a entrar na área em grande número, levando a um evento conhecido como Guerras Apaches. Embora muitos líderes organizassem resistência contra os colonos e o governo dos EUA, nenhum era tão conhecido como Geronimo do Chiricahua Apache.
Após a remoção forçada de muitos nativos americanos de suas terras tradicionais na Reserva Indígena Rio Verde em 1875, novos conflitos se seguiram. O Exército dos EUA, liderado pelo comissário indiano LE Dudley, forçou a população a caminhar 180 milhas (290 km) até uma instalação de internamento em San Carlos. Essa prisão durou cerca de 25 anos. De acordo com a história dos índios Apache, cerca de 200 foram devolvidos às suas terras.
As Guerras Apache chegaram ao fim em 4 de setembro de 1886. Geronimo e seu bando de Apache foram capturados pelas tropas americanas no Arizona. Eles foram enviados para Fort Pickens na Flórida e Fort Sill em Oklahoma. Após este evento, muitas das crianças foram adotadas por americanos brancos, mudando a dinâmica da história dos índios apaches por gerações.