Desde que Indiana adotou oficialmente o lema do Estado Hoosier no início da década de 1830, muito debate cercou as razões e as origens do termo, sem uma resposta definitiva sobre por que eles o escolheram. Alguns cidadãos sugerem que o lema do estado se origina de um famoso navio ou poema, e outros preferem acreditar em contos mais complicados sobre brigas de bar e frases pronunciadas incorretamente. Os historiadores realizaram extensos estudos da palavra para determinar a origem, e as teorias sugerem que é uma palavra anglo-saxônica depreciativa usada para descrever pessoas incultas do sertão. Os primeiros colonizadores e cidadãos modernos de Indiana acreditam que a palavra descreve um corpo de pessoas valentes e corajosas. Seja qual for o motivo, Indiana exibe o lema com orgulho em todo o estado.
Existem várias histórias falsas sobre a palavra Hoosier e sua aplicação ao Estado Hoosier. Uma falsa história descreve como lenhadores intrometidos gritariam: Quem está aqui, juntando as palavras para que soassem como Hoosier. Outras falsas teorias sobre a pronúncia incorreta de frases incluem juntar as palavras quem é seu parente para que soem como a palavra Hoosier. A teoria de que a palavra Hoosier deriva da palavra indiana hoosa, que significa milho ou milho, também é uma afirmação falsa. Outro relatório falso atribui o crédito pela frase a um empreiteiro de Indiana chamado Hoosier, que chamou seus homens de “homens de Hoosier”.
Embora existam muitas histórias falsas e grandes contos sobre as origens do lema Hoosier State, existem várias razões plausíveis. Talvez a explicação mais provável de que o Hoosier State se auto-denomine por esse nome se deva ao poema de John Finley “The Hoosier’s Nest”. Neste poema, a palavra descreve um grupo de pessoas corajosas e independentes. Os primeiros colonizadores pareciam acreditar que o termo tinha um significado semelhante ao do poema e orgulhosamente o usaram para se referir a si mesmos. Outra possível razão é que um homem de negócios, GL Murdoch, se ofereceu para chamar seu navio de Indiana Hoosier para privilégios comerciais em uma carta que escreveu ao General John Tipton em fevereiro de 1831.
Embora essas histórias sejam divertidas, etimologistas e historiadores concordam que a frase Hoosier descreve os outros de maneira desdenhosa. O termo depreciativo aplicado a indivíduos no mesmo contexto que as palavras redneck ou hick. O termo primeiro descreveu os povos que viviam no Vale do Ohio e depois se espalhou pelo sul de Indiana. Com o passar dos anos, o termo passou a incluir todos os habitantes de Indiana; e perdeu as conotações negativas do significado original.