O Programa de Proteção a Testemunhas é um serviço prestado pelo governo dos Estados Unidos que protege testemunhas em grandes casos criminais de danos físicos e intimidação. Entre os responsáveis pela aplicação da lei, o programa é mais conhecido como Programa Federal de Segurança de Testemunhas dos Estados Unidos, ou WITSEC. Sob proteção de testemunhas, alguém receberá segurança física, bem como uma nova identidade e um lugar para morar. O programa se aplica a testemunhas e familiares próximos que também podem estar sob ameaça. Alguns americanos ficam surpresos ao saber que muitas das pessoas no programa são ex-criminosos que negociaram com o governo para evitar um processo.
Para ter direito à proteção de testemunhas, a testemunha deve fornecer provas importantes relacionadas a um crime grave. Testemunhas em casos de crime organizado, tráfico de drogas e terrorismo podem receber proteção, se qualificadas. Se a vida da testemunha for considerada em risco por causa de seu depoimento, proteção será oferecida e membros da família frequentemente também serão incluídos. A ameaça de morte ou intimidação deve ser substancial, pois proteger uma testemunha é muito caro.
A Lei de Controle do Crime Organizado de 1970 incluiu uma cláusula para estabelecer o Programa de Proteção de Testemunhas. De acordo com a lei, o procurador-geral dos Estados Unidos tem a palavra final sobre quem entrará no programa. Normalmente, um procurador-geral do estado recomenda uma testemunha para inclusão no programa, embora as testemunhas também possam solicitar proteção. A proteção oferecida pelo programa é vitalícia, desde que a testemunha não cometa o crime novamente, e o índice de reincidência gira em torno de 17%. Alguns estados também oferecem programas próprios de proteção a testemunhas.
Além de fornecer segurança física, o programa também realoca as testemunhas após o julgamento e fornece a elas novas identidades. Um pequeno estipêndio de subsistência é oferecido até que a testemunha encontre um novo emprego, e outra assistência pode ser fornecida conforme a necessidade. Quando a testemunha é realocada, as autoridades locais são informadas se ela é um criminoso, para que também possam ficar de olho na testemunha.
O programa também inclui restrições. A testemunha não pode retornar à sua antiga cidade natal e não deve entrar em contato com ex-amigos e conhecidos. Quase todas as testemunhas que cumpriram os termos do programa foram protegidas com sucesso, embora as testemunhas que violaram os termos tenham sido mortas.