O Congresso dos Estados Unidos consiste no Senado e na Câmara dos Representantes. A Constituição dos Estados Unidos especifica as responsabilidades e deveres do Congresso. O Congresso é o braço legislativo do governo e suas muitas funções incluem declarar guerra, criar e alterar leis e estabelecer um orçamento anual para o governo federal.
A Câmara dos Representantes dos EUA tem 435 membros e o Senado dos EUA tem 100 membros. Embora o Congresso seja uma unidade coletiva, a Câmara dos Representantes e o Senado têm, cada um, várias funções exclusivas. O Senado é responsável por ratificar os tratados e confirmar as pessoas indicadas pelo presidente, e a Câmara dos Representantes tem o dever de impeachment de funcionários federais, apresentar projetos de lei de receita e eleger um presidente em caso de empate no colégio eleitoral.
Juntas, as duas casas do Congresso trabalham para fazer e aprovar leis federais. Os projetos de lei são apresentados ao Congresso, onde são analisados por comitês e podem ser emendados. Se um projeto for aprovado no comitê, será levado ao plenário do Congresso e votado. Um projeto de lei deve ser aprovado em ambas as casas antes de ser enviado ao presidente para que possa ser transformado em lei.
Outras funções do Congresso incluem estabelecer o orçamento anual do governo. Isso é feito passando e cobrando impostos de cidadãos americanos. Os fundos arrecadados por meio de impostos são então orçados pela alocação de dinheiro para agências e serviços governamentais essenciais. No caso de haver um déficit entre o dinheiro arrecadado pelos impostos e a quantidade de dinheiro necessária para administrar o governo, uma das funções do Congresso inclui autorizar o governo federal a tomar dinheiro emprestado.
Como um dos três ramos do governo federal, os deveres do Congresso também incluem fornecer supervisão governamental para garantir que nenhum ramo do governo abuse do poder. Isso é conseguido por meio de anular o veto presidencial de um projeto de lei com a aprovação de dois terços dos membros de cada casa. O Congresso também tem o dever de declarar guerra após votação, evitando que o Presidente tenha competência exclusiva para fazê-lo. Os deveres do Congresso foram planejados pelos antepassados da América para ajudar a garantir que todos os três ramos do governo dos Estados Unidos sejam equilibrados e iguais.