As reservas de última hora são usadas pelos viajantes para obter um desconto em uma viagem, desde que o viajante esteja disposto a ser flexível quanto ao horário exato da partida e, às vezes, ao destino também. Qualquer reserva feita em um pequeno intervalo de tempo pode ser considerada uma reserva de última hora, mas o termo é mais comumente usado no contexto de ofertas e promoções especiais. Numerosas redes na Internet são especializadas em fechar negócios em reservas de última hora para locais em todo o mundo, às vezes agrupando-os com aluguel de carros e hotéis também.
A viagem em espera é um tipo de reserva de última hora e uma das mais comuns. Um viajante que viaja em espera geralmente chega ao aeroporto no dia em que está planejando partir e se registra em uma companhia aérea, indicando para onde gostaria de ir e uma janela de tempo aceitável. Se a companhia aérea tiver espaço em voos para esse destino antes da partida, o passageiro em espera receberá um assento, geralmente a um preço com grande desconto. Alguns viajantes preferem usar essa técnica de viagem, especialmente pessoas que não são seletivas sobre exatamente quando e para onde vão; às vezes é possível pegar um avião para outro país pelo preço de um voo doméstico. Outros viajantes são forçados a usar a viagem em espera devido a atrasos em voos ou emergências de viagem.
Contar com reservas de última hora para obter um preço barato pode ser uma aposta. Normalmente o preço da viagem sobe nos últimos dias antes da partida, especialmente se o destino for um local muito procurado. Em uma situação de emergência, como a morte de um membro da família, as reservas de última hora às vezes podem ser extremamente caras porque o viajante não pode ser flexível, pois pode perder eventos importantes. Se você se encontrar em uma situação como essa, pergunte aos funcionários da companhia aérea sobre tarifas de luto e outros programas elaborados para ajudar viajantes de emergência.
Quando você está planejando uma viagem com base em reservas de última hora, geralmente a viagem também é de última hora. Vale a pena ser flexível; pense em explorar um novo lugar ou tentar ficar com um velho amigo da faculdade. Ao alargar o leque de locais para os quais está disposto a viajar, poderá encontrar um excelente negócio, visto que muitas companhias aéreas incentivam as reservas de última hora, para que os seus voos fiquem lotados. Um assento vazio não ganha dinheiro; um assento com desconto pelo menos ajudará a pagar os custos do voo.
Pesquisar reservas de última hora geralmente é relativamente fácil. Algumas companhias aéreas têm seções de reservas de última hora diretamente em seus sites, permitindo que os viajantes consultem as tarifas especiais atuais, e as pessoas que desejam um campo mais amplo de opções podem usar os sites de reservas de última hora. Esses sites coletam descontos especiais de companhias aéreas, hotéis e locadoras de veículos para que sejam agrupados em um local central para sua conveniência, permitindo que os usuários pesquisem todos os descontos especiais de uma determinada cidade, planos de viagem específicos ou ofertas em uma determinada região. Digite reservas de última hora em seu mecanismo de busca favorito para encontrar um desses recursos.