O termo gôndola pode se referir a uma série de coisas diferentes, cada uma conectada apenas pelo significado geral de uma embarcação usada para transportar pessoas. O uso mais comum da palavra gôndola é para se referir a um barco fino, geralmente associado aos canais venezianos. Uma gôndola também pode se referir a um elevador aéreo, uma pequena cabine transportada pelo ar por um cabo de aço, para visualização de uma área de cima ou para transporte em terrenos difíceis, como neve profunda em estações de esqui. Por último, uma gôndola é a cesta embaixo de um balão de ar quente no qual são transportados passageiros e cargas.
Embora as gôndolas não sejam o único tipo de barco usado nos canais de Veneza, são as mais conhecidas. As gôndolas têm aproximadamente 36 m de comprimento e apenas 11 m de largura. As gôndolas se curvam ligeiramente para a direita, em vez de serem simétricas como a maioria das embarcações, para compensar o fato de serem remadas com apenas um remo. Esse equilíbrio permite que a gôndola trafegue em linha reta, mesmo que seja remada exclusivamente pelo lado direito. O uso de apenas um remo é um projeto necessário na cidade de Veneza, onde os canais são bastante estreitos e o tráfego nas vias fluviais pode ser bastante denso. As pontas de uma gôndola também ficam bem longe da água, permitindo que o barco seja manobrado com rapidez e precisão, com um mínimo de gasto de energia.
Uma gôndola comum pode transportar até seis pessoas, enquanto algumas gôndolas de balsa maiores, conhecidas como gôndola traghetto, podem acomodar até quinze ou vinte pessoas. A pessoa que rema uma gôndola, conhecida como gondoleiro, fica de pé enquanto conduz a embarcação vagarosamente pelos canais da cidade. Muitas gôndolas são equipadas com pequenas coberturas para os passageiros se sentarem e se esconderem do forte sol italiano. No passado, a lei veneziana exigia que as gôndolas fossem pintadas de preto e, como resultado, a maioria das gôndolas de passageiros em Veneza ainda são da cor preta tradicional.
Um teleférico, também conhecido como teleférico ou elevador aéreo, consiste em um longo cabo de aço preso a dois pontos de viragem, com várias cabines de passageiros transportadas pelo cabo. Para extensões mais longas, vários suportes são colocados entre os dois pontos principais para segurar o cabo e fornecer estabilidade adicional. Uma roda guia elétrica puxa o cabo, trazendo as gôndolas. Esse sistema permite que a velocidade de movimento das gôndolas seja variada, podendo ser desacelerada para os passageiros desembarcarem ou tirar fotos, por exemplo. Os teleféricos de gôndola são mais comuns em estações de esqui, embora também sejam encontrados em muitas áreas panorâmicas, onde costumam ser chamados de passeios de céu.