HMS Pinafore, ou The Lass That Loved a Sailor est une opérette de Gilbert et Sullivan. Sir William Schwenck Gilbert a écrit le livret et Sir Arthur Seymour Sullivan a composé la musique. Le HMS Pinafore était leur quatrième opérette ensemble, après Thespis, Trial by Jury et The Sorcerer. Il a été créé à Londres à l’Opéra Comique, le théâtre de Richard D’Oyly Carte, le 25 mai 1878. Le livret est basé sur plusieurs histoires différentes que Gilbert avait développées plus tôt dans ses Bab Ballads.
Le HMS Pinafore est installé sur un navire ancré dans le port de Portsmouth. Le navire, le HMS Pinafore, est sous le commandement du capitaine Corcoran, qui attend la visite de l’amiral, Sir Joseph Porter, KCB Alors qu’ils se préparent, Ralph, l’un des marins, dit à ses collègues qu’il est tombé amoureux du La fille du capitaine, Joséphine. Un autre marin, Dick Deadeye, fait remarquer qu’ils sont séparés par rang. Le capitaine arrive pour inspection avant l’arrivée de l’amiral, mettant fin à la discussion pour le moment.
Le capitaine, trouvant Joséphine lugubre, mentionne qu’elle a gagné le cœur de Sir Joseph. Elle répond qu’elle est déjà tombée amoureuse d’un marin, ce qui heurte le sens des convenances du capitaine. Joséphine promet que le marin ne connaîtra jamais ses sentiments, et ils se séparent à l’arrivée de la péniche de Sir Joseph, elle se rend dans sa cabine avec une photo de Sir Joseph que son père lui donne pour voir si elle peut apprendre à l’aimer.
Sir Joseph monte à bord du HMS Pinafore accompagné de ses nombreuses sœurs, cousins et tantes. Il souhaite que les marins soient bien traités, même lorsqu’ils reçoivent des ordres, en partant du principe qu’un marin britannique est l’égal de tout homme. Alors que Sir Joseph et le capitaine s’en vont discuter du mariage, Ralph tombe sur Joséphine et lui parle de son amour. Fidèle à sa parole, elle le rejette, même si cela lui fait beaucoup de peine.
Ralph a le cœur brisé et porte son cas devant les marins rassemblés et les parents de Sir Joseph, puis annonce son intention de se suicider. Mais il est sauvé de ce sort par l’aveu de Joséphine qu’elle l’aime, en fait. Tous les présents, à l’exception de Dick Deadeye, se joignent à un plan pour que Ralph et Joséphine s’échappent sur le rivage pendant la nuit et trouvent un ecclésiastique pour les épouser.
Alors que l’acte II s’ouvre, le capitaine dit à Buttercup, la femme qui vend aux marins, qu’il ne peut jamais être plus qu’un ami pour elle, tout en admettant en aparté qu’il a des sentiments pour elle. Elle, à son tour, l’avertit cryptiquement d’un changement dans sa fortune. Sir Joseph entre pour se plaindre de la réception de Joséphine, et le capitaine suggère qu’elle pourrait être dépassée par le rang de Sir Joseph. Déterminé à la convaincre que l’amour passe à tous les niveaux, il réussit, sans le savoir, à confirmer son engagement envers Ralph.
Dick Deadeye vient alors voir le capitaine pour révéler le plan de fugue, et ensemble, ils guettent et attrapent le couple. Sir Joseph entend la confrontation et, au mépris de ses premiers commentaires sur l’égalité, Ralph a traîné dans une cellule de cachot pour avoir osé aimer Joséphine. Buttercup entre et révèle qu’elle était une nourrice qui s’occupait autrefois de deux bébés garçons et les a mélangés. Les deux étaient le capitaine et Ralph. Comme tout le monde peut le voir clairement, cela signifie que Ralph devrait avoir la charge du HMS Pinafore et que le capitaine devrait être un marin ordinaire. La bascule s’effectue immédiatement, permettant une union entre le Capitaine et Buttercup (malgré la différence d’âge), ainsi que Joséphine et Ralph. Sir Joseph décide d’épouser l’un de ses cousins, et tout le monde finit heureux.