Un clap est un appareil utilisé dans la production cinématographique, télévisuelle et publicitaire pour faciliter le processus de synchronisation des enregistrements sonores et cinématographiques. Étant donné que le son et le film sont généralement enregistrés séparément, ils doivent être soigneusement appariés pendant le processus de montage, sinon la production résultante semblera légèrement décalée pour les téléspectateurs. Lorsque la synchronisation est extrêmement mauvaise, cela peut devenir presque comique, mais même de petits écarts peuvent être très désorientants pour les téléspectateurs.
Il y a deux composants dans un clap : le clap et une ardoise. Le clapet se compose de deux morceaux de bois ou de plastique qui peuvent être attachés ensemble pour faire un bruit de claquement distinctif qui est facile à trouver sur l’enregistrement sonore. En faisant correspondre le son du claquement à l’action physique sur le film, le monteur peut synchroniser les enregistrements sonores et cinématographiques. Les claquettes sont parfois également offertes en souvenir de productions cinématographiques.
L’ardoise est utilisée pour enregistrer des informations sur la production, y compris le nom de la production, le réalisateur, le directeur de la photographie et la scène. Le numéro de prise et l’angle de la caméra sont également écrits sur l’ardoise. Cette information aide les gens dans la salle de montage, leur permettant de savoir rapidement ce qu’ils regardent en lisant le clap.
Pour utiliser un clap, l’équipe de tournage met en place la scène, écrit les informations sur le clap, tient le clap, puis allume la caméra. Habituellement, les informations sur l’ardoise sont lues, puis le battant est cassé. Après cela, les acteurs peuvent commencer à jouer. Le son sur le plateau est capté et enregistré sur un seul appareil, tandis que le film de la scène est stocké dans l’appareil photo.
Les claps ne doivent pas nécessairement être claqués pour marquer une scène. Certains cinéastes utilisent des ardoises numériques, dans lesquelles une minuterie est synchronisée avec l’appareil photo. Lorsque le clap est soulevé au début de la scène, la caméra enregistre l’heure sur le tableau, permettant au monteur de retrouver le même point dans le film ou l’enregistrement numérique pour se synchroniser avec le son plus tard.
Toutes les informations sur le clap sont également enregistrées dans le cahier de continuité de la production, afin que les personnes de l’équipe et de la salle de montage puissent rechercher des détails plus tard. Par exemple, un monteur qui souhaite trouver une scène spécifique sur laquelle travailler peut consulter le livre de continuité pour savoir où il doit se trouver.