Une ligne de batterie virtuelle est un type spécifique de logiciel de percussion qui fournit une gamme de sons de batterie pour les projets de musique numérique. Selon la définition courante du terme, le logiciel de ligne de batterie virtuelle n’offre pas une capacité de composition complète pour les percussions, mais ne fournit généralement que des échantillons d’une gamme de batteries. Les lignes de batterie virtuelles sont souvent compatibles avec d’autres technologies musicales qui permettent des utilisations avancées comme la composition.
VDL, ou logiciel de ligne de batterie virtuelle, est appelé ainsi car, comme une ligne de batterie en direct, il comprend de nombreux types de batterie différents. À l’extrémité inférieure du registre des percussions, la grosse caisse fournit un son signature en plein essor. L’échantillonnage de qualité pour le logiciel de ligne de batterie virtuelle permet aux musiciens de synthétiser les types de sons de grosse caisse que les auditeurs entendraient lors d’un concert en direct ou d’une musique de fanfare. Le logiciel VDL est particulièrement utile lorsque l’inclusion d’un son de grosse caisse en direct nécessiterait de déplacer ces instruments de percussion lourds et encombrants.
En plus de la grosse caisse, de nombreux échantillons du logiciel de ligne de batterie virtuelle ont une signature sonore qui reproduit un son entendu dans la musique live. L’un des sons les plus courants est le son de la caisse claire. La caisse claire est une peau de tambour de taille moyenne où un accessoire métallique appliqué crée un bruit de cliquetis lorsque le tambour est frappé. La caisse claire est extrêmement utile dans la musique militaire et de nombreux autres types de projets musicaux. Il est presque toujours inclus dans les drumlines virtuelles.
D’autres éléments de percussion qui sont généralement impliqués dans la ligne de batterie virtuelle incluent le tom, la cymbale et le charleston. Le tom est un terme général désignant un tambour rond sans caisse claire. Une cymbale est une pièce métallique plate qui émet un son métallique lorsqu’elle est frappée. Le charleston est un ensemble de deux cymbales qui peuvent être manipulées pour produire soit un son ouvert qui sonne, soit un son fermé net. D’autres sons d’instruments comme les tambourins et les maracas peuvent également être inclus.
Les musiciens utilisent une ligne de batterie virtuelle pour fournir un arrière-plan à toutes sortes de projets numériques. Certains de ceux qui essaient de synthétiser les sons complexes d’événements en direct peuvent utiliser une ligne de batterie virtuelle pour imiter les percussions d’une fanfare complète. D’autres peuvent utiliser des lignes de batterie virtuelles pour reproduire des sons de musique rock provenant d’un kit de batterie conventionnel. Divers fabricants se font concurrence pour proposer des produits logiciels VDL adaptés aux utilisations de la simulation de musique de concert et de groupe, avec une utilisation facile et des fonctionnalités pratiques qui aident les compositeurs à obtenir un son de percussion plus réaliste dans leurs projets.