La flûte Renaissance est un instrument à vent de la famille des flûtes. Habituellement fabriquée à la main à partir de bois mais dans de rares cas d’ivoire, la flûte Renaissance est un parent des flûtes en métal modernes que les gens utilisent aujourd’hui. Cette flûte était sculptée de six trous et d’une embrasure latérale, semblable à un fifre. La plupart des flûtes de la Renaissance sonnaient sur une octave à deux tessitures et la variété à bois élevé était généralement jouée pour accompagner d’autres instruments. Les musiciens ont créé des variétés de soprano, d’alto, de ténor et de basse pour les consorts de flûte accompagnés.
Pendant la Renaissance, définie comme l’ère des grandes avancées culturelles en Europe entre le XIVe et le XVIIe siècle, l’instrumentation musicale et la technologie ont prospéré. La flûte Renaissance, conçue dans diverses hauteurs pour un accompagnement musical complexe, est un exemple de la renaissance de la musique structurée et des concertos musicaux. Il était principalement considéré comme un instrument d’accompagnement, prêtant des intonations exotiques et haletantes aux célébrations festives telles que les danses, les mariages et les banquets de cour.
En tant que type de flûte traversière ou de flûte traversière, la flûte Renaissance était unique par rapport aux autres flûtes de l’époque. Contrairement à la flûte de pan et à la flûte à bec, dans lesquelles le musicien tenait la flûte à une extrémité, vers le bas depuis sa position sur la bouche du joueur, la flûte traversière était tenue du côté droit et le joueur soufflait de l’air dans la flûte tenue en biais. Le joueur a tapoté de petits trous dans le tuyau pour créer divers emplacements à partir du mouvement de l’air dans le tuyau. Cet instrument est donc un parent des flûtes modernes comme l’un des premiers instruments de musique transversaux à vent.
La flûte traversière a été vue pour la première fois dans l’art chinois du IXe siècle et plus tard dans les anciens reliefs étrusques aux IIe et IIIe siècles av. France et Italie. Au début du XVIe siècle, c’était un instrument courant dans la plupart des répertoires musicaux européens, même répertorié dans l’inventaire de la cour du roi d’Angleterre Henri VIII. En 14, le compositeur allemand Martin Agricola a recommandé que les flûtes traversières soient achetées dans des ensembles assortis afin que les flûtes soient en accord les unes avec les autres. La première mention de la technique musicale vibrato, dans laquelle le musicien crée un changement de hauteur pulsé régulier, a été utilisée pour la flûte de la Renaissance à cette époque.
Très peu de flûtes Renaissance originales existent aujourd’hui. La plupart des connaissances sur l’instrument proviennent de l’art européen et des descriptions et utilisations de l’instrument par les compositeurs de la Renaissance. L’instrument était généralement construit en buis ou en bois fruitier. Un bouchon de liège a arrêté une extrémité de la flûte. Contrairement à la flûte traversière moderne, la flûte Renaissance n’avait pas de trou pour le pouce. Selon les diverses représentations dans l’art, la flûte de la Renaissance semble avoir été utilisée principalement à des fins militaires et comme instrument de chambre pour les cours royales.