Frederick Loewe, né à Berlin en 1901, était un compositeur arrivé aux États-Unis en 1924 et décédé en Californie en 1988. Enfant prodige, il a commencé à composer à sept ans et à 13 ans, il a joué en solo en tant que pianiste avec l’Orchestre philharmonique de Berlin. le plus jeune à le faire. Son premier tube, une chanson intitulée « Katrina » a été écrite quand il avait 15 ans. Mais après son déménagement aux États-Unis, son travail n’a pas reçu beaucoup d’attention, même lorsqu’il s’est associé au parolier Earle Crooker.
En 1942, Loewe a rencontré Alan Jay Lerner dans un club de théâtre de New York. Lerner, né à New York, où il mourra également en 1986, avait écrit des scripts et des paroles pour la radio avant de rencontrer Loewe. L’équipe de Lerner et Loewe a été formée, mais a connu des débuts difficiles. Leur première production à Broadway a été un échec, et la seconde a été de courte durée.
En 1947, cependant, ils ont collaboré sur Brigadoon, une histoire qui se déplace entre les mondes de la ville de New York et une ville mystérieuse et magique dans les Highlands écossais qui n’est accessible au reste du monde qu’un jour tous les cent ans. Il s’agissait de leur premier succès et a été adapté au cinéma en 1954. Les chansons les plus connues sont probablement la chanson titre « Brigadoon », « The Heather on the Hill » et « Almost Like Being in Love ».
Vint ensuite Paint Your Wagon, qui se déroule en Californie pendant la ruée vers l’or, qui a ouvert ses portes à Broadway en 1951, et a été adapté au cinéma en 1969. Les chansons les plus populaires étaient I Talk to the Trees et They Call the Wind Maria. » C’était la quatrième comédie musicale de Lerner et Loewe
Paint Your Wagon a été suivi d’une partition musicale de Broadway très réussie : My Fair Lady, qui a établi un record pour la production la plus ancienne lors de sa première diffusion à Broadway en 1956. La production a reçu neuf Tony Awards, dont celui de la meilleure comédie musicale. il a eu des reprises de Broadway en 1976, 1981, 1993 et une reprise du West End en 2001, qui ont toutes reçu au moins un prix. Les chansons les plus remarquées incluent The Rain in Spain, I could Have Danced All Night, On the Street Where You Live, Would it Be Loverly ? Amenez-moi à l’heure à l’église et Je me suis habitué à son visage. Sept Oscars ont été décernés à la version cinématographique de 1964.
Lerner et Loewe ont ensuite réalisé une production directement pour le cinéma : Gigi, qui a remporté neuf Oscars. Basé sur une nouvelle de Colette qui avait déjà subi plusieurs adaptations, Gigi a remporté l’Oscar du meilleur film de 1958. Les chansons bien connues incluent la chanson titre et « Thank Heaven for Little Girls ».
Camelot, la prochaine production de Lerner et Loewe, a été un autre succès, à la fois en tant que comédie musicale (1960), qui a remporté cinq Tony Awards, et en tant que film (1967), qui a remporté trois Oscars et trois Golden Globe Awards. La chanson la plus célèbre est peut-être Si jamais je te quitterais. Pendant la production, il y a eu des tensions pendant Lerner et Loewe, et ils ont passé la décennie suivante à travailler avec d’autres collaborateurs avant de se réunir au début des années 70 pour adapter Gigi pour une mise en scène en 1973 et écrire une partition pour le film Le Petit Prince en 1974. .