Utilisé sans modificateurs, le mot orgue fait généralement référence à un instrument à vent avec un clavier et des pédales. Jouer de l’instrument active la tuyauterie pour produire des sons dans un large éventail de timbres, appelés jeux, qui sont organisés en quatre familles standard : flûtes, cordes, anches et principaux. C’est l’instrument auquel se réfère le terme orgue d’église et la version jouée dans Le Fantôme de l’Opéra.
L’orgue de Barbarie est un instrument mécanique qui, dans certaines de ses incarnations, fournit la musique des horloges. Il s’agit généralement d’un petit orgue à tuyaux, avec un fût en bois épinglé tourné par une manivelle. Cela fournit à la fois de l’air et fait tourner le canon et ses broches sur les touches qui sont engagées et, en fonction de l’emplacement des broches, joue un air. L’orgue à oiseaux est un type d’orgue de barbarie destiné à être utilisé avec des oiseaux en cage pour les encourager à chanter.
L’orgue électronique est un orgue à clavier sans tuyaux, conçu pour partager de nombreuses caractéristiques d’un instrument à tuyaux. Ils sont capables de maintenir des tons, de jouer des accords et de crescendo et decrescendo sur des tons soutenus. Beaucoup ont un choix de timbres, tout comme les orgues à tuyaux. Un orgue électrique est un instrument électronique dans lequel les sons acoustiques sont combinés avec des micros ou des transducteurs.
Un orgue de fête foraine est un instrument mécanique utilisé sur les manèges et les manèges. Alors que les premiers orgues de ce type étaient des orgues de Barbarie, un mécanisme plus proche d’un piano mécanique fut développé. Orgue à anche est un terme générique pour les instruments dotés d’un clavier et d’une anche qui vibre librement ; ceux-ci incluent des accordéons, des concertinas et des harmonicas, également connus sous le nom d’orgues à bouche. Un calliope ou un orgue à vapeur produit du son à l’aide d’un cylindre épinglé et de sifflets à vapeur. Il a été utilisé sur les bateaux d’exposition fluviaux et apparaît dans la version 1951 du film Showboat.
Dans d’autres contextes, le mot organe est à la fois le nom des principaux composants autonomes du corps, tels que le cœur, le foie, la peau, les reins, le cerveau, ainsi que celui d’un journal ou d’un périodique qui sert de voix à une organisation.