Une théorie de la réception est une philosophie, généralement appliquée à la littérature, qui reconnaît le public comme un élément essentiel pour comprendre le sens plus large de l’œuvre. Selon ce type de théorie, le véritable objectif d’un livre ou d’un article ne peut être compris sans tenir compte des lecteurs. Il enseigne que le but ou la signification primordiale est un processus d’interaction et de réaction entre le lecteur et le texte, et peut changer en fonction de qui interprète les mots. On pense qu’il s’est développé dans les années 1960 et 1970, et de nombreux chercheurs disent qu’il a atteint son apogée à ce moment-là. Elle a toujours une place importante dans de nombreuses discussions de critiques littéraires, mais dans la plupart des cas, elle est considérée aux côtés d’un certain nombre d’autres théories, traditionnelles et plus modernes. La théorie de la réception s’est également étendue à de nombreuses autres formes d’art, notamment le théâtre, le cinéma, la peinture et la sculpture, et constitue également une partie importante des discussions et de la critique de ces genres.
Origines
La plupart des chercheurs s’accordent à dire que la théorie de la réception critique a été officiellement introduite pour la première fois à la fin des années 1960, très probablement en Allemagne, et a atteint son apogée dans les années 1970 et 1980 alors qu’elle se répandait dans les cercles intellectuels d’Europe et d’une grande partie du monde occidental. C’était à cette époque l’une des formes de critique littéraire les plus influentes dans les cercles universitaires, et était souvent aussi connue sous le nom d’esthétique de la réception. Certaines des œuvres littéraires les plus profondes de cette période ont été écrites en partant du principe que l’interprétation du public façonnerait leur sens, ce qui a donné naissance à un genre littéraire unique et identifiable. Cela ne veut pas dire que les œuvres écrites plus tôt ou plus tard n’ont pas attribué à cette théorie ou n’ont pas beaucoup des mêmes caractéristiques, mais plutôt que l’identification avec l’esthétique du public est souvent plus profonde dans les œuvres de cette période.
Importance des expériences individuelles
En termes généraux, la théorie suppose que le réservoir d’expériences de vie qu’un lecteur apporte au processus de lecture est crucial pour la façon dont il interprète la création d’un auteur. Le contexte culturel, l’éducation et bien sûr la langue maternelle du lecteur jouent tous un rôle dans sa compréhension et sa réponse émotionnelle. La théorie suggère, en d’autres termes, que l’expérience de lecture active et engage des expériences et des souvenirs préexistants. Les lecteurs sont également censés aborder un roman, un poème ou une nouvelle avec certaines attentes concernant ces formes de littérature et ce qu’elles impliqueront, et relieront ces attentes à leurs expériences de lecture antérieures.
Applications
La théorie de la réception a été appliquée à de nombreuses formes d’art différentes et a même été utilisée dans l’analyse de l’architecture du paysage et des études archéologiques. De nombreux facteurs peuvent façonner l’interprétation d’une œuvre d’art, qu’il s’agisse d’une peinture, d’un roman ou d’un film. Avec chacune de ces formes d’art particulières, la théorie reconnaît non seulement la validité de l’interprétation individuelle, mais aussi les interprétations culturelles qui changent à la suite de changements dans l’économie, le mode de vie, les croyances religieuses et les innovations technologiques. Sur cette base, le sens fondamental d’un travail peut et dans une certaine mesure devrait changer au fil du temps, avec l’évolution des circonstances, des lecteurs et des constructions sociales. Cela pourrait potentiellement ouvrir le champ d’application sociétale à une interprétation et une réinterprétation presque constantes d’une œuvre donnée.
Par rapport aux théories plus traditionnelles
La théorie littéraire traditionnelle, qui dominait avant 1960, n’insistait pas autant sur la fonction du lecteur dans le processus créatif. Au contraire, l’accent était presque entièrement mis sur l’auteur ainsi que sur la forme et la construction de l’œuvre littéraire. La forme littéraire prend généralement en compte si la pièce est un roman, une nouvelle, un poème ou une pièce de théâtre. En outre, le style de l’auteur et le choix des dispositifs littéraires, tels que le développement du personnage, le cadre, l’imagerie et le point de vue, sont également des considérations importantes.
La critique littéraire traditionnelle pose des questions sur ce que l’auteur essayait de communiquer, comment l’œuvre s’intègre dans un genre particulier, pourquoi l’auteur a choisi un dispositif littéraire particulier et comment ses antécédents et son expérience ont influencé le processus créatif. Considérer l’interprétation du lecteur ajoute une autre couche de complexité. La plupart des critiques et analyses modernes adoptent une approche quelque peu universelle, examinant une œuvre donnée sous différents angles.