Le Q-Max, également connu sous le nom de Qatar Maximum, est un navire-citerne de gaz naturel liquide qui livre du gaz naturel à des pays du monde entier. Ces navires massifs peuvent être les plus grands voiliers de la planète. La technologie spécialement conçue utilisée pour construire les navires fournit le moyen le plus économique de transporter la cargaison tout en perturbant le moins possible l’environnement marin.
Qatar fait référence à la Qatar Gas Transport Company qui utilise les navires Q-Max pour les livraisons. Maximum signifie que le navire est le navire de taille maximale capable d’accoster aux terminaux de gaz naturel liquide ou de GNL. La société rapporte que les mesures du navire mesurent 1132 pieds (345 mètres) de long, ce qui est plus long que trois terrains de football mis bout à bout. Le navire mesure 177 pieds (53.8 mètres) de large et 114 pieds (34.7 mètres) de haut du bas du bateau au sommet de la tête de mât. La hauteur du navire est comparable à celle d’un immeuble de 20 étages. Le navire se déplace à des vitesses allant jusqu’à 19.5 nœuds ou 0.4 mille à l’heure (0.7 km à l’heure).
À l’intérieur de la coque, le Q-Max contient cinq grandes zones de chargement. Chaque zone mesure 157 pieds (48 mètres) de large, 91 pieds (28 mètres) de haut et 190 pieds (58 mètres) de long. Les réservoirs spécialement revêtus d’acier inoxydable/alliage de nickel se contractent et se dilatent pour accueillir la cargaison. Chaque navire Q-Max peut transporter 9,400,000 266,000 70,000 pieds cubes (7,633,283 217,000 mètres cubes) de GNL. La société suggère que cette quantité de carburant est comparable à la quantité nécessaire pour alimenter XNUMX XNUMX foyers américains pendant un an. Le plus grand navire avant le Q-Max, le Q-Flex, avait une capacité maximale de XNUMX XNUMX XNUMX pieds cubes (XNUMX XNUMX mètres cubes).
La coque de chaque navire a un revêtement spécial en silicone, qui améliore les performances et la vitesse du navire, mais protège également l’environnement marin des toxines. Chaque citerne à cargaison contient également des canalisations menant à l’usine de liquéfaction en pontée. Lorsque le gaz naturel revient à l’état gazeux, le système piège le gaz, le reliquifie et renvoie le liquide dans la citerne à cargaison. Deux moteurs diesel à basse vitesse, des hélices et des gouvernails font fonctionner chaque Q-Max.
Ce type de moteur serait plus efficace sur le plan thermique et nécessiterait moins de carburant que les moteurs à turbine à vapeur plus anciens. Le navire nécessiterait 40 % d’énergie en moins avec 30 % d’émissions en moins. Le Q-Max dispose également de générateurs de secours spécialement conçus, capables de faire fonctionner le navire et les systèmes en cas de panne mécanique. Ces méthaniers sont équipés de systèmes de lutte contre l’incendie de pointe qui utilisent de la mousse et de l’eau de brouillard pour lutter contre l’incendie sans avoir besoin de systèmes à base de dioxyde de carbone.