Un arc bulbeux est une conception de navire avec une ampoule montée à l’avant du navire sous la ligne de flottaison pour réduire la traînée. Cela peut être intégré dans les conceptions initiales d’un navire et mis en œuvre au chantier naval, ou ajouté lors d’une modernisation. La conception peut réduire les coûts de carburant et rendre un navire plus fluide. Cela ajoute aux coûts de conception et de construction du navire, de sorte qu’une analyse coûts-avantages minutieuse est recommandée pour déterminer si elle est appropriée pour un navire donné.
Bien que la création de cette conception soit souvent attribuée à la marine américaine, elle a également été développée indépendamment dans la marine impériale japonaise et utilisée dans d’autres pays. L’architecte naval américain associé à cette conception cherchait un moyen de réduire les coûts d’exploitation des gros navires comme les porte-avions. Ces navires opèrent à une vitesse constante pendant la majeure partie de leur déploiement, jusqu’à ce qu’ils arrivent à un mouillage. Ils nécessitent également d’énormes quantités de carburant pour fonctionner, en raison de leur taille et de leur poids. Les architectes navals ont développé l’arc bulbeux et ont noté des améliorations d’efficacité considérables, entre 15 et XNUMX%, ce qui est significatif sur un navire de cette taille.
La proue bulbeuse agit en perturbant le débit de l’eau pour limiter la traînée sur le navire. Cela réduit la quantité de carburant nécessaire pour propulser le navire, en particulier lorsque sa vitesse est constante. Les meilleurs résultats sont observés avec des navires plus gros qui ont tendance à créer plus de traînée. Les petits navires, comme les voiliers de plaisance, sont moins adaptés à la conception de la proue bulbeuse. Bien que cela puisse accroître l’efficacité, les économies seraient minimes par rapport aux coûts de mise en œuvre.
Les arcs bulbeux ont tendance à réduire la taille de la vague créée par la proue du navire lorsqu’il se déplace dans l’eau. En plus de réduire la traînée, cela peut aider le navire à se déplacer plus facilement, avec moins de balancement et de mouvement latéral en cours de route. La réduction de la taille du sillage rend également la navigation plus sûre pour les autres bateaux de la région. Un grand sillage peut être très perturbateur pour les petits bateaux, une considération importante dans l’architecture navale, car les capitaines veulent éviter de perturber la navigation environnante.
Les architectes navals placent l’ampoule à la base de la proue, tout à l’avant du navire, et la montent sous la ligne de flottaison. Tant que le navire est en cours, il n’est pas visible. Si des réparations ou un entretien sont nécessaires, les plongeurs peuvent entretenir l’arc bulbeux. Sinon, l’armateur devra attendre que le navire soit en cale sèche et que l’ampoule soit visible pour procéder aux réparations nécessaires.