Un indicateur de vitesse est l’appareil dans un véhicule qui mesure et affiche la vitesse, et est essentiel à des fins de sécurité sur les routes et autoroutes du monde entier. Le compteur de vitesse d’une voiture, d’un camion ou d’une moto indique au conducteur la vitesse à laquelle le véhicule se déplace à un moment donné en mesurant instantanément la vitesse au sol. L’appareil est maintenant numérique sur de nombreux véhicules et prend différentes incarnations comme le compteur de vitesse de moto ou le compteur de vitesse de vélo.
Bien que l’indicateur de vitesse soit devenu un standard à la fin du 20e siècle, l’appareil n’était pas requis sur les véhicules au début des années 1900. Le compteur de vitesse de voiture est devenu la norme en 1910, encore au balbutiement de l’automobile, et a été un pilier depuis lors. Le compteur de vitesse régulier et le compteur de vitesse de la moto ont tous deux maintenu une puissance restante sur le tableau de bord du véhicule et positionné à une vue dégagée du conducteur.
Beaucoup de ces appareils sont situés juste derrière le volant de votre voiture et peuvent être lus d’un simple coup d’œil depuis la route. Certains sont numériques et peuvent être lus avec deux ou trois chiffres reflétant votre vitesse; tandis que d’autres nécessitent un bras rotatif comme une horloge. Sur la plupart des voitures, le bras passe de la vitesse lente à gauche aux vitesses supérieures à droite. Beaucoup de ces compteurs de vitesse reflètent des vitesses allant de zéro mille par heure à aussi haut que 140 milles (225 km) par heure; tandis que d’autres s’arrêtent autour de la limite de sécurité de 90 km par heure.
Inventé en 1888 par le scientifique croate Josip Belusic et appelé pour la première fois un vélocimètre, le compteur de vitesse a également été vu sur diverses autres formes de transport. Le compteur de vitesse numérique sur un avion est appelé un anémomètre, tandis que celui sur un bateau est appelé le journal des stands.
Les compteurs de vitesse ont une tolérance d’erreur d’environ 10 % à mesure que la voiture et l’appareil vieillissent. L’appareil est lu par un câble flexible qui est attaché à la transmission de la voiture, qui indique la vitesse à laquelle le véhicule se déplace. Les compteurs de vitesse électroniques plus récents sont équipés d’aimants et de capteurs de champ sur l’arbre d’entraînement pour fournir au conducteur la vitesse du véhicule. Même sur les vélos, les compteurs de vitesse mesurent le temps entre les révolutions de la roue pour indiquer au cycliste à quelle vitesse il va.