Une hélice d’avion fonctionne un peu comme une aile en rotation, avec le bord extérieur de l’hélice tournant plus vite que le centre, appelé le moyeu. Alors que beaucoup de vent est généré derrière l’hélice et, par la suite, l’avion, l’hélice de l’avion n’alimente pas l’avion en poussant l’air ou le vent; il crée un mouvement de l’avion en tirant l’avion dans le vent ou l’air. Tout comme l’hélice d’un navire s’appelle une vis pour la façon dont elle se visse dans l’eau pour tirer le bateau vers l’avant, l’hélice de l’avion fait le même processus qu’elle tourne dans les airs.
La quantité de torsion usinée dans l’hélice de l’avion est moindre près du bord extérieur et plus prononcée près du centre pour compenser la plus grande vitesse du bord extérieur. L’augmentation de la torsion ou du biseau de l’hélice à l’approche du moyeu plus lent permet à l’hélice de l’avion de tirer tout aussi fort sur toute la longueur de la pale. Dans certaines conceptions d’hélices d’avion plus avancées, les pales individuelles peuvent être ajustées ou ajustées pour fournir plus ou moins de mordant dans l’air. Cela permet à un pilote d’ajuster la puissance de traction d’un moteur sur une aile à une traction comparable de l’autre aile, ce qui permet de contrôler l’avion beaucoup plus facilement.
La torsion conçue dans l’hélice de l’avion est essentielle pour décider de la quantité de puissance, communément appelée poussée, que l’hélice est capable de fournir. D’autres facteurs ont un impact sur la poussée, tels que la vitesse du moteur, la quantité de torsion usinée dans les pales et le diamètre de l’hélice. Plus le diamètre est grand, plus les pales sont capables d’attaquer ou de tirer d’air. Tout comme l’installation d’un jeu de pneus plus grand sur une voiture de course pour créer plus de vitesse de pointe, l’hélice plus grande offrira une vitesse de pointe accrue à l’avion.
Une hélice d’hélicoptère fonctionne de manière très similaire à une hélice d’avion, cependant, les pales de l’hélicoptère sont plates et manquent de torsion. Le rotor de queue, cependant, est généralement usiné avec une torsion très similaire à celle de l’hélice d’avion. Cela est dû au fait que l’hélice de l’hélicoptère fonctionne plus dans la même capacité qu’une aile tournante, soulevant l’avion dans le ciel. Les pales de l’avion fonctionnent plus comme une vis, tirant l’avion vers le ciel.